LE BOUQUETIN 



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qui convient parfaitement à Fanimal. On trouve même 

 dans quelques vieux lexiques le mot de Staimbouc, La 

 femelle du bouquetin est appelée Elague, mot qui 

 manque dans tous nos dictionnaires. En Suisse on ne se 

 gêne point pour traduire, sur les enseignes d'hôtel, le 

 mot de Steinbock par Capricorne ; cette liberté a été cer- 

 tainement puisée dans la littérature des . almanachs où 

 la dixième division du zodiaque est attribuée au capri- 

 corne astronomique, qui porte en allemand le nom de 

 Steinbock. Les naturalistes allemands désignaient au- 

 trefois le bouquetin sous les noms de Steinbock, Ybschen, 

 Ibsch-Geis et même Krencke; aujourd'hui Steinbock Al- 

 pen Steinbock, 



Je remarque que je n'ai point parlé des hôtelleries al- 

 saciennes auxquelles a pu présider l'expressive image 

 du bouquetin. Nous avions bien trois auberges histo- 

 riques qui pourraient être revendiquées par cet ancien 

 habitant de nos montagnes, Tune à Saverne, la deuxième 

 à Strasbourg, l'autre à Schlestadt, mais elles portaient 

 simplement le titre d'hôtelleries du Bouc, zum Bock. 

 Comme il n'est pas aisé de croire que le bouc fétide des 

 étables a été choisi par le génie des aubergistes comme 

 un emblème qui devait attirer les voyageurs et honorer 

 leur maison, il y a beaucoup de vraisemblance que le 

 symbole primitif de ces établissements était le Bouc des 

 rochers, et que ce symbole a dégénéré, par l'injure et la 

 perversité des temps, jusqu'à la figure et la dénomina- 

 tion vulgaires du bouc rustique. Je me souviens que les 

 vieilles images des enseignes du bouc avaient une fierté 

 et des cornes qui étaient vraiment plus du bouquetin 

 que du mâle de la chèvre. Ce souvenir excusera la har- 

 diesse de mon opinion auprès des jansénistes en matière 

 historique, toujours disposés à se courroucer contre des 

 conclusions qui ne sont pas appuyées sur des preuves 



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