LK RISON 



385 



ment la foret Hercynienne de César du Saltus Vosagi, 

 les deux chaînes de la Foret Noire et des Vosges for- 

 mant la double muraille du bassin où coule le Rhin, 

 Waldstrom commun aux eaux gauloises et germaniques. 

 Il n'est pas sûr que la pensée de César séparait la masse 

 hercynienne de la région boisée des Vosges, que César 

 n'avait point visitée, et qui formait avec la Silva hercy- 

 niana un ensemble forestier soumis au même climat, aux 

 mêmes conditions botaniques et conséquemment peuplé 

 des mêmes races animales. Puisqu'on ne fait aucun 

 doute que la partie de la foret Hercynienne qui affleure 

 le Rhin et qui porte actuellement le nom de Forêt 

 Noire contenait des bisons, comment soutiendrait-on 

 que les pentes correspondantes de l'étage vosgien en 

 ont été dépourvues ? Cela ne saurait être. Les grands 

 animaux à humeur remuante et doués de puissantes fa- 

 cultés de locomotion ne restreignaient point ainsi leur 

 domaine, dans une contrée empreinte d'un si manifeste 

 caractère d'unité, et où l'eau, la glace et les sécheresses, 

 les excitaient à d'incessantes pérégrinations. 



Les habitudes communes aux bisons et aux aurochs, 

 les influences du climat et la nature même du territoire, 

 ne peuvent donner aucune place aux hésitations qui se 

 sont élevées quelquefois sur la coexistence de deux es- 

 pèces de bœufs sauvages en Alsace. Il me parait impos- 

 sible d'y récuser la présence du bison et de concentrer 

 exclusivement sur les aurochs des manifestations histo- 

 riques qui concernent évidemment les deux genres d'a- 

 nimaux. 



Notre sol renferme certainement des débris assez 

 nombreux du bison. Le hasard plus que le zèle scienti- 

 fique les mettra au jour. Jusqu'à présent, nous ne pos- 

 sédons que deux témoignages fossiles du bison en Al- 

 sace, tandis que l'Allemagne et même l'Italie sont riches 



FAUNE 25 



