LE BISON 



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déjà du renne et nos peuplades quasi-lapones le man- 

 geaient. Sa chair, qui participe des qualités de la venai- 

 son du cerf et de la chair du bœuf, a toujours paru supé- 

 rieure à celle de Faurochs; elle est encore en grand 

 honneur chez les Polonais et les Russes. 



D'après une médaille gauloise découverte dans le sol 

 de Besançon, Chifflet faisait dériver le nom de cette ville 

 {Bisontium) du mot Biso^ que Ton trouvait sur ce signe 

 monétaire, en même temps que Timage de cet animal. 

 D'autres médailles à bucrane ont été trouvées dans la 

 Franche-Comté depuis le temps de Chifflet et paraissent 

 ainsi attester que les Séquaniens avaient pris le bison 

 pour un de leurs emblèmes nationaux. La croyance, qui 

 s'est conservée dans les montagnes du Doubs, que des 

 génies spéciaux veillent sur la race bovine semble aussi 

 être un souvenir de la présence du bison (1). 



Le bison a porté *en Allemagne les noms de Wisunt, 

 Wlsent, Wlsant, Wysent, en latin Bison, Bisons, Veson, 

 Vesons, Bubalus, Bucerus, Bucertus, Bufalus, Bison vête- 

 nom, Bos silvanus, Bos silvestris. Chez les Polonais, il 

 était appelé Zuber. Dans le moyen-âge français, les mots 

 Bison, Bugle, Bubale, Buef sauvage, désignaient Y Au- 

 rochs, le Bœuf ure. 



(1) MoNNiER, Tradit. popul. comparées, p. 710 et 800. 



