l'aurochs 



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Sé ville la dérivent du gaulois : « Uri gallica vo.r est quà 

 feri boves significantior. » D'après quelques philologues 

 modernes, elle aurait son origine dans la racine gaélique 

 liras qui signifie force, puissance, vigueur, idée qui ne 

 s'éloigne point de Fétymologie généralement acceptée, 

 la force et la vigueur étant les attributs distinctifs des 

 êtres sauvages. 



Solin connaissait aussi les aurochs et les séparait spé- 

 cifiquement des bisons. Il les plaçait, comme ses devan- 

 ciers, dans la Germanie, soit qu'il ait ignoré qu'ils exis- 

 tassent dans la Gaule septentrionale, soit qu'il ait indi- 

 qué le pays où ils étaient le plus répandus de son temps. 

 « On y trouve aussi, dit-il, les ures (uri) que le vul- 

 « gaire ignorant appelle bubales, mais le bubale est un 

 « animal d'Afrique qui a des rapports avec le cerf. Les 

 (c ures ont des cornes semblables à celles des taureaux, 

 « mais d'une dimension telle qu'aux festins des rois on 

 « les présente, à cause de leur grande capacité, pour 

 « servir de^ coupes (1). » 



Rien ne prouve mieux combien les montagnes des 

 Vosges étaient, dans leurs profondeurs, restées inconnues 

 aux écrivains latins des premiers siècles, que leur si- 

 lence sur l'aurochs dans ces contrées et Thabitude adop- 

 tée de fixer le séjour de cet animal dans les pays germa- 

 niques. Cependant, le grammairien Honoratus Servius, 

 qui commenta Virgile au commencement du v'' siècle, 

 paraît avoir été mieux informé sur ces animaux, car il 

 dit qu'on en trouve dans les Pyrénées (2). On commen- 

 çait donc à reconnaître qu'ils existaient sur le territoire 

 gaulois. 



Nous savons, en effet, non-seulement par le témoi- 



(1) SoLiN, Polyhistor; De Vermania, c. 21, éd. Agnant, p. 175. 



(2) Servius, Commentât, in Virgil. Georg. Lib. ii. vers 374. 



