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mais à des températures différentes, allant de lo à 35°. Nous 

 avons observé exactement les mêmes phénomènes ; mais la 

 vitesse du renversement phototropique croissait d'une façon 

 régulière avec l'élévation thermique. Même Acartia Clausi^ 

 si puissamment lié à la direction lumineuse, paraît commencer 

 à s'en affranchir vers 3o". 



Or, si Ton se rappelle le rapport étroit que nous avons 

 signalé entre l'intensité lumineuse et la vitesse du renversement 

 phototropique, les relations de ce dernier avec le temps et 

 si on ajoute l'action de la température, on est amené à penser 

 qu'à la base du phénomène se trouve une ou plusieurs réactions 

 chimiques relativement simples, et, si l'on va plus loin dans 

 le domaine des hypothèses, on pense à une réaction photo- 

 chimique. En outre, l'observation attentive des animaux en 

 expérience finit peu à peu par produire dans l'esprit un 

 rapprochement avec les phénomènes de la fatigue considérée 

 dans sa signification la plus générale, ou avec les réactions 

 monomoléculaires autocatalytiques dans le domaine plus 

 simple de la mécanique chimique. 



La loi d'autocatalyse dans une réaction monomoléculaire 

 s'exprime par une équation différentielle de la forme : 



^=^Kx(A-x) 

 dt 



où ^ représente la vitesse de transformation du matériel 



chimique à chaque instant, A la masse initiale à transformer, 

 K une constante caractéristique de la réaction, A-x la quantité 

 de matériel inattaqué restant à chaque moment. 



Et peut-être peut-on trouver une méthode expérimentale 

 permettant de vérifier si c'est bien une autocatalyse seule qui 

 se trouve à la base du processus physiologique. 



Pour notre part, nous pensons que les phénomènes sont 

 beaucoup plus complexes. Ce n'est pas l'organe photosensible 

 (différencié ou non) qui intervient seul, mais aussi le système 

 nerveux et l'organe moteur, interposés entre l'excitation origi- 

 nelle et la réponse motrice. Mais il est possible peut-être, que 

 pour les formes très inférieures, non différenciées, l'on puisse 

 voir une autocatalyse à la base du phénomène initial, comme 

 l'ont pensé quelques auteurs. Certains sont allés plus loin et 

 en ont fait une autoratalyse par oxydation. Nous verrons tout 

 à l'heure, ce qu'il faut penser de cette hypothèse, au moins 

 pour les Gopépodes qui nous occupent. 



A Roscoff, au mois d'août, on ne rencontre guère parmi les 

 Gopépodes pélagiques que les formes ci-dessus indiquées, en 

 quantité suffisamment abondante pour expérimenter d'une 

 manière suivie. Mais, très souvent, on trouve mélangé au 

 plankton vrai, des espèces côtières, non pélagiques, appartenant 

 à la famille des Harpacticidés. La plus commune est Dactjlo- 



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