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à cet usage. La température influe aussi d'une façon sensible 

 sur les indices. Pour les verres l'indice relatif croît très légè- 

 rement avec la température ; pour une variation de 20° l'indice 

 du prisme d'un réfractomètre croît de 0,00002 environ. Pour 

 les liquides, l'indice décroît quand la température augmente 

 et d'autant plus rapidement que la température est plus élevée. 

 Théoriquement il faudrait envisager deux indices relatifs ; 

 le premier correspondant au cas où l'air et le liquide sont à la 

 même température (mesures effectuées à la température 

 ambiante), pour le second au contraire l'air reste à une tempé- 

 rature constante, 20° par exemple, tandis que le liquide peut 

 prendre une température différente (c'est le cas des mesures 

 effectuées avec tous les réfractomètres à cuve chauffable.) Les 

 deux indices différent au maximum de 0,00002. On voit donc 

 qu'il est pratiquement impossible de mesurer les indices de 

 réfraction à moins de 0,00002 sans faire intervenir de correc- 

 tions et en fait, les meilleurs réfractomètres ne donnent que 

 la 1 l'i unité de la 4^ décimale. 



Pour exécuter mes mesui es j'avais à ma disposition différents 

 modèles de réfractomètres : le réfractomètre Féry, celui d'Abbe, 

 et le réfractomètre à immersion C. Zeiss. Je vais indiquer 

 brièvement les avantages et les inconvénients de ces trois 

 instruments, examinés au point de vue de leur précision et 

 de la commodité de leur emploi à bord. 



J'ai utilisé le réfractomètre Féry pour toutes les mesures 

 exécutées à température supérieure à la température ambiante 

 (entre 17° et 33**). Cet excellent instrument donne par simple 

 lecture Tindice avec 4 décimales exactes, la précision est 

 constante d'un bout à l'autre de la graduation. La cuve contenant 

 le liquide ferme hermétiquement, il n'y a donc pas à craindre 

 de changement d'indice par évaporation ; elle porte un ther- 

 momètre coudé plongeant dans le liquide même que l'on 

 étudie, la température est donc parfaitement connue. Enfin 

 le dispositif de chauffage par thermosiphon, excessivement 

 simple, permet de faire varier très commodément la température. 

 Par contre Tinstrument nécessite l'emploi de la lumière mono- 

 chromatique produite par un bec à sodium dont l'usage à bord 

 est pratiquement difficile. 



Le réfractomètre d'Abbe à prismes chauffables est un 

 appareil très séduisant parce qu'il suffit d'une goutte de liquide 

 introduite entre les prismes pour faire une n:iesuie. Un com- 

 pensateur spécial permet l'emploi de la lumière blanche et 

 on lit directement l'indice, pour la raie D, sur un arc gradué. 

 On peut adresser à cet appareil les critiques suivantes : la 

 température de la goutte est mal connue, la fermeture n'étant 

 pas hermétique la goutte n'est pas protégée contre l'évaporation 

 qui peut se faire sentir plus ou moins rapidement suivant les 

 conditions où l'on se trouve. D'autre part les divisions de la 



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