Le phénomène se produit à la surface de Tocéan et 

 son étude entreprise par l'éminent océanographe anglais 

 J. Y. Buchanan Ta conduit à formuler la loi suivante ^ : les 

 côtes maritimes sont en général des aires de densité minimum ; 

 au contraire, les centres océaniques tropicaux, au nombre 

 de cinq et situés dans l'Atlantique Nord, TAtlantique Sud, 

 le Pacifique Nord, le Pacifique Sud et l'Océan Indien, sont 

 des aires de densité maximum. Les eaux possèdent donc, 

 dans chaque océan, en surface un mouvement centripète continu 

 qui implique forcément en profondeur un mouvement centrifuge 

 suivi, afin de former le cycle, d'un mouvement ascensionnel 

 de ces eaux profondes le long des côtes. 



Si Ton possédait un nombre suffisant de séries verticales de 

 densités in situ prises à des profondeurs identiques et reportées 

 graphiquement sur des cartes isopycnes passant par plusieurs 

 plans horizontaux parallèles à la surface, on aurait l'image 

 exacte de la circulation profonde et la direction des courants 

 sus-marins et sous-marins dont les gradients permettraient 

 d'évaluer immédiatement la vitesse relative/ Malheureusement 

 les données expérimentales font encore défaut faute surtout 

 d'un accord international relativement aux plans horizontaux 

 où devraient être établies les lignes isopycnes caractéristiques 

 de la circulation. J'ai pu cependant, d'après de trop rares 

 mesures exécutées par le Challenger en Atlantique Nord 

 dans deux plans horizontaux parallèles entre eux, Tun à la 

 surface, le second à la profondeur de 3oo fathoms (549'"), 

 montrer graphiquement^ que tandis qu'à la surface les densités 

 in situ croissaient de la périphérie au centre, au contraire dans 

 l'horizontal de 3oo fathoms (549'") la disposition était inverse 

 et les densités augmentaient du centre à la périphérie. Il 

 semble en outre que l'eau centrale lourde ait la forme d'une 

 colonne qui probablement subit des variations de position, de 

 dimension et de longueur pendant le cours de l'année. 



Une question se présente ici. Cette circulation profonde 

 excentrique se fait-elle dans- toute la masse des eaux océaniques 

 depuis la surface jusqu'au sol abyssal ou bien s'arrête-t-elle à 



' J. Y. Buchanan, Accounts rendered of work done and things seen. 

 Cambridge : at the University press. \<^\(^]pass. 



^ ThOULET-VaURABOURG. /OC. CîV. 



