degré jusqu'à la plus grande profondeur aujourd'hui connue 

 dans tout Tocéan, de 9636"^, sur une épaisseur d'eau de près 

 de 8000 mètres. . . 



On n'abordera pas ici la question du degré de certitude de 

 la mesure au thermomètre des températures tout à fait abyssales 

 qui se complique encore de la solution à donner au problème 

 de la stagnation des eaux dans le fond des fosses sans commu- 

 nication latérale avec le reste des eaux océaniques, puis aussi 

 de l'augmentation de température soupçonnée plutôt que 

 réellement vérifiée au contact même du sol sous-marin et 

 qui seraij due au rayonnement de la chaleur interne à travers 

 la croûte terrestre recouverte par la mer. Il y aurait encore 

 à considérer la température dite « potentielle » que pourrait 

 acquérir l'eau par suite de sa descente dans les profondeurs 

 ou de sa remontée vers la surface en conséquence de l'augmen- 

 tation ou de la diminution de pression qui en résulte. 

 Des données densimétriques que malheureusement nous ne 

 possédons pas seraient susceptibles d'apporter quelque lumière 

 sur un sujet aussi difficile et qui sort du domaine de l'océano- 

 graphie pour entrer dans celui de la haute physique. Il s'agit 

 en ce moment non de dixièmes ou de centièmes de degré sur 

 une épaisseur d'eau de 7000 ou 8000 mètres mais d'une 

 généralisation des grandes lois de la circulation océanique. 



En se rappelant la difficulté que l'on éprouve dans un 

 laboratoire bien outillé, à maintenir une température constante 

 dans un appareil tel qu'un calorimètre ou une étuve, il est 

 impossible de ne pas admettre qu'une pareille constance de 

 température abyssale, dans l'océan tout entier, sous les latitudes 

 les plus diverses, ne saurait exister qu'au sein d'un liquide 

 soumis à une agitation violente et continuelle ou bien dans 

 un état de repos pratiquement absolu pour lequel l'afflux de 

 chaleur compense exactement la déperdition par rayonnement. 

 Or comme le moins qu'on puisse dire à la première hypothèse 

 est d'affirmer qu'aucun fait observé ne vient la confirmer, 

 on est forcé d'adopter la seconde et en conséquence de formuler 

 la loi suivante. 



A partir d'une profondeur d'environ 2000 mètres les eaux 

 océaniques sont soustraites à toute circulation et peuvent être 

 considérées comme immobiles. 



Il est d'ailleurs entendu que cette affirmation quelle qu'en 



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