SÉANCE DU 17 JANVIER 1905. 



39 



Restent les carapaces des tortues d'eau douce trouvées dans le 

 Bruxellien calcareux avec les Nipadites Burtini. Quelle est la significa- 

 tion, au point de vue stratigraphique, de la présence de ces fragments 

 de tortues au sein des dépôts calcareux du Bruxellien? Les sables 

 bruxelliens ont été enlevés au continent bordant la mer de l'Éocène 

 moyen. Ils ont été charriés par les tleuves et déversés dans l'océan; là 

 une partie de ces sédiments ont été entraînés vers la haute mer, où ils 

 ont subi l'action des vagues et des courants, puis, toutes choses égales 

 d'ailleurs, ils se sont déposés sur le fond suivant leur ordre de densité. 



L'une des carapaces de tortues trouvées dans notre Bruxellien a fait 

 le sujet d'une admirable étude de notre savant confrère M. Dollo, et 

 Tune des tortues de Melsbroeck, qu'il a appelée Pseudotryonix, faisait 

 partie de la faune peuplant les fleuves de cette époque. Mais, après 

 leur mort, que devenait la dépouille de ces animaux? On pensera, avec 

 nous, qu'ils ne pouvaient être qu'entraînés vers la mer. Nous pouvons 

 donc dire que si l'une de ces carapaces se trouve dans un dépôt marin, 

 elle ne s'y trouve qu'accidentellement, absolument comme nous trou- 

 vons mêlées aux coquilles marines qui constituent le cordon littoral de 

 la mer du Nord des coquilles terrestres et parfois fossiles. 



La carapace de tortue a donc été charriée vers le large. Mais à quelle 

 distance de la côte s'est-elle déposée? Nous ne possédons malheureu- 

 sement aucun critérium permettant d'établir directement à quelle 

 distance du rivage une tortue peut être entraînée par l'action d'un 

 tleuve d'abord et par un courant marin ensuite. 



Cependant, comme les débris de carapaces se sont déposés avec les 

 sables bruxelliens qui les entourent, on doit admettre que le dépôt des 

 uns et des autres est dû à la même cause, et que ces matériaux sont 

 vraisemblablement originaires d'un même endroit. Aussi, s'il n'est pas 

 possible de déterminer directement à quelle distance relative du rivage 

 peut être entraîné un reste de tortue, il n'en est pas de même des 

 sédiments environnants. 



MM. Rutot et Van den Broeck ont établi, dans leur étude sur la 

 sédimentation marine appliquée à nos terrains tertiaires, que la loca- 

 lisation des dépôts terrigènes est le résultat de règles bien établies. 

 C'est ainsi que les éléments les plus légers ou calcareux sont ceux qui 

 semblent s'être déposés le plus loin de la rive. 



11 nous suffira dès lors de connaître la nature des sédiments conte- 

 nant la carapace pour être fixés sur la distance relative qui les sépare 

 de la terre voisine. Or, la plupart des tortues trouvées dans les sables 

 bruxelliens appartiennent à la zone des sables calcareux, avec moellons 



