42 



PROCÈS-VERBAUX. 



Il a été trouvé, en effet, dans une haute fange bien caractérisée, 

 celle qui se trouve entre la Baraque de Fraiture et le village des Tailles, 

 à l'altitude de 600 mètres. Certaines de ces fanges des plateaux, encore 

 vierges de toute exploitation, semblent ne plus s'accroître du tout et 

 être arrivées à un point mort de leur évolution. Celle-ci, en effet, 

 n'offre plus à sa surface les végétations caractéristiques de la formation 

 tourbeuse, les sphaignes, les joncs et les carex, mais seulement des 

 herbes fines et de la bruyère. Non seulement elle comble la dépression 

 du plateau où elle a pris naissance, mais elle forme un renflement 

 appréciable (1). Il est fort naturel dans cette dernière circonstance 

 que l'humidité diminue, que la végétation se transforme et que la for- 

 mation tourbeuse se ralentisse jusqu'à s'arrêter complètement. 



A ce point de vue, la tourbière de vallée d'où provient la hache 

 néolithique et celle de Samrée qui lui fait suite sont des formes bien 

 différentes des hautes fanges de Fraiture et du plateau de Spa. 



De toutes les circonstances que nous venons d'énumérer, il résulte 

 que notre renard, sans qu'aucune appréciation puisse être établie, 

 remonte certainement à une très haute antiquité. 



La présence d'outils néolithiques à la base de la tourbe, si elle était 

 confirmée par d'autres découvertes, nous porterait à croire qu'elle a 

 commencé à se former à une époque relativement récente. Lorsqu'on 

 étudie le sol sur lequel se sont formées les fanges, on trouve presque 

 toujours le complexe de roches sous-jacentes désagrégées qui recouvre 

 tout le pays. Dans les vallées, il y a des dépôts d'alluvion graveleuse 

 ou de brèche ferrugineuse sans date. Cependant, dans certaines exploi- 

 tations, on trouve à la base des troncs de chêne dont la partie inférieure 

 est restée verticale. Ils paraissent antérieurs à la formation tourbeuse. 

 Autant qu'on peut en juger après un ensevelissement séculaire, ils ont 

 été abattus à la cognée. Ce serait encore une présomption de l'origine 

 post-quaternaire de nos fanges. 



Si ce point était acquis, resterait à chercher pour quelle cause elles 

 ne se sont pas formées plus tôt. L'établissement d'un régime humide 

 succédant à un régime sec doit être la cause immédiate de la formation 

 des tourbières. A la fin des temps quaternaires, l'extension de la mer 

 du Nord jusqu'au Pas-de-Calais, la surrection ultime de l'Ardenne 

 peuvent avoir été des raisons suffisantes d'un changement climatérique. 

 Il serait oiseux de le discuter dans l'état actuel de nos connaissances. 



(4) Sur le gontlemenl des tourbières, cf. de Lapparent, loc. cit. 



