SÉANCE DU 17 JANVIER 1905. 



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La tourbière en question est située au fond d'un vallon, au lieu dit 

 « Bois de Villez ». Elle forme la partie inférieure, le déversoir pour- 

 rait-on dire, d'une vaste fange en pente, qui a échappé à tous les carto- 

 graphes, à commencer par les auteurs de la Carte du Dépôt de la guerre. 

 Au milieu coule le ruisseau émissaire de la tourbière supérieure; il 

 serait donc possible que le dépôt sous-jacent fût de nature alluviale. 



Quoi qu'il en soit, et bien qu'on puisse admettre à la rigueur qu'un 

 objet lourd comme un silex puisse s'enfoncer à travers la tourbe, 

 celui-ci témoigne plutôt en faveur de l'origine très récente de la tourbe 

 ardennaise. 



L'autre pièce est la partie dorsale d'un animal de moyenne taille. 

 Elle a conservé non seulement les vertèbres et les côtes, mais encore 

 les muscles, la graisse et les poils avec leur couleur brune. Elle a été 

 découverte en pleine tourbe dans une exploitation; les entailles qui la 

 sectionnent suivant deux directions perpendiculaires sont les coups de 

 bêche des ouvriers qui façonnent la tourbe en gâteaux carrés. Comme 

 ce débris nous a été remis plusieurs jours après sa découverte, il nous 

 a été impossible de nous procurer le reste de l'animal. 



C'est, croyons-nous, la première fois en Belgique qu'un animal 

 fossile est recueilli en état de conservation parfaite. L'acide tannique a 

 transformé les tissus en adipocire (1) et en a fait une véritable pièce 

 d'anatomie; le présent échantillon séjourne depuis plusieurs années 

 dans une bibliothèque sans qu'aucune précaution ait été prise pour 

 assurer sa conservation. On remarquera que les tissus osseux eux- 

 mêmes ont été transformés par le séjour dans la tourbe jusqu'à devenir 

 malléables et à se contourner complètement. 



Un premier examen nous a fait attribuer ces restes à un renard. 

 M. de Pauw, qui a bien voulu leur donner un coup d'œil, a confirmé 

 cette détermination. 



Une question se pose tout d'abord au sujet de ce débris : quel est 

 son âge? Il est malheureusement impossible de répondre à cette 

 question. 



Toutefois, il doit être très ancien. La personne qui l'a recueilli a dit 

 qu'il était à plus de 1 mètre de profondeur dans la tourbe. Or, on 

 sait que la tourbe, bien qu'on exagère la lenteur de sa formation, ne se 

 forme pas avec une bien grande rapidité dans notre pays, et surtout 

 dans la fange d'où provient le fossile — on peut lui donner ce nom — 

 soumis à votre examen. 



(1) DE Lapparent, Traité de géologie, ¥ éd., p. 351. 



