SÉANCE DU 18 AVRIL 1905 



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les faits se valent. Ce qui leur donne toutefois une importance si diffé- 

 rente, c'est que quelques-uns peuvent être utilisés pour la solution d'un 

 grand problème scientifique, ayant, en somme, une portée théorique. 



Le caractère d'une bonne théorie, c'est d'établir un lien logique 

 entre le plus grand nombre possible de faits auparavant distincts, en 

 les considérant tous comme les conséquences d'un seul principe. Ce 

 principe doit être simple et inattaquable. Or, la base de toutes les 

 notions de tectonique ne peut être que le rétrécissement de la croûte 

 solide, son affaissement graduel pour suivre la contraction du noyau 

 liquide se refroidissant. Ce principe n'a été dénié par personne, et 

 M. Van de Wiele ne prétend pas l'avoir découvert. Mais ce principe 

 est souvent quelque peu perdu de vue dans la pratique; le mérite du 

 travail actuel consiste précisément à le mettre mieux en lumière, à le 

 poursuivre avec une logique inexorable, sans se laisser distraire par des 

 phénomènes accessoires plus frappants, et à l'avoir fait servir à donner 

 une interprétation rationnelle d'une des régions les plus intéressantes, 

 sur laquelle s'est exercée la sagacité des savants les plus renommés. 



Vu l'heure avancée et dans le but de ne pas devoir écourter ni le 

 travail en lui-même ni la discussion qui paraît devoir le suivre, sur la 

 proposition de M. le Président, l'assemblée décide de remettre à la 

 prochaine séance la communication de M. Simoens. 



La séance est levée à 10 heures 15. 



