SÉANCE DU 18 AVRIL 1905. 



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Maures et deTEstérel ont été négligés; ils sont incontestablement d'un 

 autre âge que les plis tertiaires, doivent avoir appartenu à une région 

 plissée plus étendue et doivent, quelle que soit l'hypothèse qu'on 

 adopte, influencer les traits de raccordement, à travers la Méditerranée 

 occidentale. 



Le chapitre XII : « Les résultats de la paléogéographie. L'évolution 

 progressive des continents et des mers et ses récurrences » donne les 

 résultats acquis dès maintenant par les études stratigraphiques et 

 indique aussi les grandes lacunes qui subsisteront peut-être toujours. 

 Avant de faire la description de la Terre dans les diverses périodes 

 géologiques, l'auteur essaie de dégager les traits permanents de la 

 structure de l'écorce. La lecture de ce paragraphe donne l'impression de 

 conclusions bien prématurées, quelles que soient les réserves formulées : 

 la permanence de l'axe terrestre à travers les âges; les mers primitives 

 suivant approximativement des parallèles, parce qu'elles se concentrent 

 dans des anneaux en creux de la sphère semi-fluide; les grands plisse- 

 ments de la surface accusés suivant les parallèles, alors que les effon- 

 drements se dessinaient suivant des méridiens, tout cela est encore 

 tant du domaine de la rêverie; et l'on se demande avec inquiétude si 

 la grande influence d'idées théoriques récentes ne s'est pas trop fait 

 sentir. Il n'en est pas de même dans l'étude consécutive de l'évolution 

 des climats, plus aisée à traiter du moment que l'on admet la fixité de 

 l'axe terrestre. Cependant, à part quelques indications très générales, 

 c'est-à-dire l'idée d'un refroidissement progressif, l'examen des iso- 

 géothermes actuels montre une influence tellement prépondérante de 

 la distribution des terres et des mers, qu'il faut bien se dire que l'étude 

 des climats successifs d'une région est liée intimement à la connais- 

 sance des états géographiques de parties du globe plus vastes, qu'on 

 ignorera sans doute toujours. Pour préciser notre pensée, quand on 

 songe que notre climat actuel dépend de centres de hautes ou de basses 

 pressions qui s'établissent sur le Sahara, la Sibérie et l'Atlantique; 

 quand on pense aux modifications qu'y introduirait la moindre ride 

 montagneuse voisine, on reste sceptique devant les efforts de celui qui 

 entreprend de résoudre ce problème des variations du climat d'une 

 région à travers les âges, malgré les indications précieuses de la faune 

 et de la flore. 



Nous nous permettons de recommander vivement la lecture attentive 

 du paragraphe où M. de Launay étudie les rapports de la géographie 

 terrestre et de la sédimentation. C'est la première fois, croyons-nous, 

 que se trouvent aussi bien mises en lumière les relations du phénomène 



