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ANNEXE A LA 



de l'érosion et de la nature des sédiments; la distribution des sais, 

 des phosphates, du fer dans les couches sédimentaires; l'idée de la 

 destruction de parties profondes ou superficielles de l'écorce expliquant 

 des successions de couches de nature différente. 



Le chapitre se termine par la description, en une cinquantaine de 

 pages, de la Terre aux diverses phases de ses plissements; au lieu 

 d'adopter les grandes divisions paléontologiques, l'auteur a cherché à 

 grouper les périodes d'après les grands plissements de l'écorce; ainsi 

 le Trias est rattaché au Carbonifère et au Permien sous le nom de 

 ce ère des mouvements hercyniens w. La lecture n'en peut se faire qu'en 

 recourant aux croquis paléogéographiques du traité de géologie de 

 M. de Lapparent; encore reste-t-elle fort pénible, bien qu'elle suggère 

 de très intéressants aperçus d'explications possibles de l'existence de 

 certaines couches, comme le Kupferschiefer du Permien de la Saxe. 



Dans le chapitre XIII l'auteur discute et analyse diverses classi- 

 fications adoptées pour les roches et l'origine et le mode de formation 

 des roches éruptives; il renverse avec force l'idée ancienne d'un 

 rapport constant entre la nature des roches éruptives et leur âge. 

 Nous sommes ainsi préparés aux notions de chimie métallogénique 

 (chap. XIV), aux études sur les filons, inclusions, ségrégations, en un 

 mot aux spéculations, très hautes et très hardies, que l'auteur fait sur 

 les phénomènes chimiques qui se passent sous l'écorce et qui amènent 

 le remplissage de ses fentes. Les deux chapitres précédents permettent 

 à M, de Launay d'aborder à nouveau et d'une façon très détaillée 

 l'étude de la proportion des divers éléments dans la croûte terrestre 

 (chap. XV). 



La géologie n'a pas seulement son but utile; elle contribue pour sa 

 part à nous éclairer sur les plus grands problèmes de la philosophie : 

 Qu'est-ce que la vie? Quelle est l'origine des êtres? Dans notre Bulletin 

 même, notre éminent confrère M. Dollo a examiné l'appui que la 

 paléontologie donne au transformisme. Le lecteur ne sera pas surpris 

 de voir tout un chapitre consacré à reprendre ce problème, avec un 

 douloureux aveu de bien des ignorances; l'avenir reculera peut-être 

 dans le passé des temps l'origine des êtres; il est à craindre que 

 jamais la Terre ne nous révèle le secret de la vie. 



En quelques pages éloquentes, l'auteur termine son ouvrage par 

 des considérations prophétiques sur l'avenir de la Terre; il nous offre 

 le choix de divers genres de mort : par le froid, par la soif, par 

 asphyxie, tout cela dans un avenir assez lointain pour ne pas nous 

 inciter à l'abandon immédiat de tous travaux; l'an mille semble, 

 d'après lui, encore éloigné. 



