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PROCÈS-VERBAUX. 



ficielles du globe ne sont, en dernière analyse^ que des manifestations de la 

 pesanteur », cl j'admettais le processus suivant : 



1« Une force centripète, provoquant des chutes verticales; 



Des phénomènes de plissements dus à l'affaissement précédent. 



Malgré tout ce que mon opinion avait d'étrange à cette époque, je 

 me proposais d'éludier successivement les nombreuses manifestations 

 tectoniques qui caractérisent nos régions. « (>ette étude, disais-je, me 

 permettra, je pense, d'établir : 1" que le ridement du Hainaut n'est pas 

 dû à une poussée générale venant du Sud; 2° que la constitution des chaînes 

 calédonienne et hercynienne qui traversent notre pays est le résultat d'une 

 série d'effondrements successifs et superposés. » 



Cette explication me paraissait la seule rationnelle, la seule permettant, 

 à mon avis, de rendre compte de la structure de notre territoire. J'eus 

 la satisfaction de trouver deux ans plus tard, dans le tomelïl de l'édition 

 française de M. Suess, l'interprétation de M. P. J. Holmquist, qui 

 venait précisément de paraître, à Stockholm, quelques mois aupara- 

 vant. Le savant suédois admettait donc pour la Scandinavie une expli- 

 cation semblable à celle que j'avais conçue moi-même, antérieurement, 

 pour nos régions et qui lui faisait dire : « le recouvrement devient en 

 somme un renfoncement ». 



Je rappellerai, en passant, l'intéressant travail qui parut sur le sujet 

 en 1902, dans le tome XI des Annales de Géographie. Aujourd'hui M. Van 

 de Wiele nous apporte à son tour, avec une documentation soignée, une 

 opinion identique pour la chaîne des Alpes. 



Nous devons donc admettre : 



a) Les effondrements (sensu stricto) dont il a été question précédem- 

 ment et qui sont postérieurs à la chaîne plissée; 



b) Ces effondrements (sensu largo) successifs et superposés en 

 descentes verticales, c'est-à-dire les renfoncements de M. P. J. Holm- 

 quist, ou affaissements de M. Van de W^iele, comme étant la cause 

 primordiale du plissement. 



c) M. Van de Wiele dit cependant que « si V affaissement est étendu 

 et rapide, il peut donner lieu à des effondrements », ou encore que 

 (c V affaissement peut s'étendre par des effondrements; il admet aussi des 

 bassins d'affaissement s'effondrant sur leurs bords ». 



A mon avis, M. Van de Wiele ne différencie pas suffisamment les 

 deux phénomènes qu'il s'efforce de distinguer. Je crois cependant qu'il 

 est possible de nous mettre d'accord en admettant : 



l^"^ phase ou phénomène initial : a Une force centripète provoquant 

 des chutes verticales en vertu de la pesanteur » ou « renfoncements » 



