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PROCÈS-VERBAUX. 



tivement plus fortes et plus brusques sur notre satellite et, de plus, elles 

 traduisent sous bien des formes les effets dynamiques que doit exercer un 

 liquide en mouvement sur les parois solides qui le contiennent. Ces effets 

 sont en premier lieu les épanchemenls superficiels, qui ont envahi les 

 deux cinquièmes de la surface visible et les ont transformés en plaines 

 unies, laissant voir à leur périphérie de nombreux vestiges du relief anté- 

 rieur. Ce sont encore les nombreuses traces d'instabilité des massifs mon- 

 tagneux dans le sens vertical, les cassures qui circonscrivent les monts 

 Hœmus, les Apennins et le Caucase, les terrasses si nettes du mur 

 Droit et de Théophile, les fissures marginales de Sabine et d'Hé- 

 siode. 



)) La proximité d'une nappe liquide puissante est encore nécessaire 

 pour rendre compte des flottements et charriages en masse dans le sens 

 horizontal, intéressant à la fois de larges portions de la surface. A cette 

 origine se rattachent le démantèlement de la crête des Apennins, etc. » 



MM. Loewy et Puiseux semblent admettre que la croûte superficielle 

 de la Lune doit son relief, de même que la Terre, puisqu'ils plaident 

 l'analogie des deux astres, à l'action de la masse fluide interne; 

 celle-ci serait donc active, et la surrection des montagnes ne serait plus 

 dès lors qu'un phénomène dû au soulèvement des masses fluides. Il y a 

 longtemps que les géologues ont abandonné cette opinion, et je pense 

 qu'il y a peu de chances de voir réadmettre la théorie des cratères de 

 soulèvement, même en l'appliquant préalablement à la surtace lunaire. 



Les géologues sont à peu près d'accord maintenant pour reconnaître 

 que toutes les manifestations éruptives sont consécutives aux mouve- 

 ments dynamiques qui donnent naissance aux reliefs terrestres, et il me 

 paraît plus sage d'essayer l'application des théories de la géologie 

 actuelle à la Lune que de vouloir, en dépit de toutes les observations 

 des géologues, imposer à ceux-ci les idées que provoque la simple 

 inspection à distance du disque lunaire. 



Les traces d'instabilité des massifs montagneux dans le sens vertical 

 seraient ainsi, d'après les astronomes de Paris, un argument en faveur 

 d'une mince croûte lunaire recouvrant un immense foyer igné; mais 

 comme ils s'efforcent d'imposer ces idées aux géologues, il me paraît 

 nécessaire de faire remarquer que ces mouvements dynamiques verti- 

 caux existent également sur le globe terrestre et qu'ils y ont fait l'objet 

 de persévérantes études et de levés détaillés. Le résultat de tous ces 

 travaux est l'opinion que ces phénomènes verticaux ou de tassement 

 sont souvent en relation avec les chaînes de montagnes dont ils 

 constituent fréquemment l'arrière-pays; que ces effondrements amènent 



