SÉANCE DU 20 JUIN 1905. 



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à la surface terrestre des matières fluides qui sont la conséquence des 

 afl'aissements, et que l'étude de ces roches volcaniques, loin de résoudre 

 les esprits à accepter l'idée d'une énorme masse fluide interne, tend 

 au contraire à faire admettre des foyers très localisés et à des distances 

 peu considérables de la surface du globe. Si, comme je viens de le faire 

 remarquer, ces effondrements, ou mouvements verticaux terrestres, ne 

 prouvent rien quant à l'hypothèse d'une énorme masse fluide recou- 

 verte par une pellicule de scories, comment l'observation, sur la Lune, 

 de faits semblables pourrait-elle modifier la compréhension que nous 

 avons de ces phénomènes terrestres? N'y aurait-il pas lieu plutôt d'im- 

 poser à la Lune les conclusions qui découlent de l'observation, infini- 

 ment plus détaillée, de ces manifestations dynamiques que nous pou- 

 vons faire sur notre globe? 



MM. Loewy et Puiseux invoquent encore les flottements et les char- 

 riages en masse dans le sens horizontal. Ces mouvements horizontaux 

 et ces charriages ont été particulièrement bien étudiés sur le globe 

 terrestre depuis un quart de siècle, et loin d'en conclure à la présence, 

 sous une mince pellicule superficielle, d'une immense masse ignée, on 

 en est arrivé à admettre l'existence, en sous-sol, de magmas fluides 

 localisés sous les géosynclinaux, lesquels finissent par se plisser et par 

 se déverser dans le sens horizontal. 



L'individualisation et la localisation des différentes chaînes plissées 

 dans l'espace et dans le temps ne s'accordent guère avec l'hypothèse 

 d'une énorme masse unique en ignition; cela est vrai surtout si l'on 

 songe que nos différentes chaînes, pour l'hémisphère Nord tout au 

 moins, sont disposées grossièrement, suivant leur âge relatif, en guir- 

 landes successives autour du pôle. Quant aux mouvements horizontaux 

 découverts sur la Lune, ne serait-il pas prudent de les interpréter 

 comme les phénomènes identiques observables sur notre globe, au lieu 

 de faire appel à une hypothèse peu conciliable avec les phénomènes 

 terrestres? 



ce L'argument le plus décisif — écrivent les auieurs précités — en 

 faveur de l'hypothèse d'un refroidissement graduel de l'extérieur à 

 l'intérieur est fourni par les faits suivants, qui s'imposent avec une 

 grande évidence par l'étude des photographies, w 



Étant donné l'intérêt que présente le problème, il convient, je pense, 

 d'examiner ces arguments avec toute l'attention qu'ils méritent. Voici 

 ce qu'écrivent les astronomes de Paris : « Une analyse attentive des 

 formations si variées qui accidentent le sol lunaire permet de constater 

 qu'après la constitution d'une première enveloppe mince de la litho- 



