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PROCÈS-VERBAUX, 



sphère, le retrait de la masse liquide s'est opéré progressivement, et il 

 est arrivé fatalement un moment où elle a perdu partiellement son 

 contact avec la partie solidifiée; elle s'est trouvée ainsi séparée d'elle 

 par un faible espace, en laissant un intervalle bien suffisant pour 

 l'oscillation des marées. « 



On voudra bien admettre que jusqu'ici, y compris l'oscillation des 

 marées, nous sommes en pleine hypothèse; mais poursuivons attenti- 

 vement l'examen du texte ci-après : 



« Lorsque, à une certaine période, pour des raisons inconnues, ainsi 

 que cela s'est présenté pour le globe terrestre, les forces éruptives 

 ont pris une violence particulière, la croûte solide a cédé alors, sous 

 ces pressions exceptionnelles, dans ses éléments les moins résistants 

 et s'est trouvée envahie par le liquide intérieur. Ces soulèvements locaux 

 ont ainsi donné naissance aux grands cirques et aux diverses autres 

 formations de la région polaire, où le refroidissement a été beaucoup 

 plus rapide et où la croûte, pour des raisons faciles à comprendre, a 

 acquis une épaisseur plus considérable. « 



MM. Loewy et Puiseux expliquent par des « raisons inconnues w, 

 aussi bien pour la Terre que pour la Lune, les périodes de violence 

 des forces éruptives. Mais ces périodes de violence paraissent aussi 

 liées à la surrection des chaînes plissées, et, pour ma part, il ne m'est 

 pas possible de suivre les savants français quand ils disent : « les soulè- 

 vements locaux ont ainsi donné naissance aux grands cirques )>. C'est 

 nous ramener d'une manière détournée à la théorie des soulèvements 

 d'Élie de Beaumont. Je crois cependant que les observations terrestres 

 qui ont fait abandonner cette opinion n'ont pas perdu leur valeur, 

 ce Chaque mouvement éruptif — écrivent les auteurs du mémoire dont 

 je me permets la discussion — a ainsi marqué, par le fond uni des 

 formations, la hauteur du niveau du fluide sous-jacent », et plus loin, 

 (c mais l'exemple le plus frappant peut être fourni par les bandes con- 

 centriques qui entourent la mer du Nectar ». 



« Nous reconnaissons ici, bien caractérisés, depuis les plateaux de la 

 calotte australe jusqu'au fond des cirques inférieurs, cinq étages séparés 

 l'un de l'autre par un écart de plusieurs milliers de mètres et corres- 

 pondant à des époques différentes. Nous prenons ici sur le fait la 

 contraction progressive du fluide interne et sa solidification à partir de 

 la surface. » 



ce Le résultat serait tout autre si la solidification avait dû progresser 

 à partir du centre et s'achever par la surface. Seul le niveau final devrait 

 être reconnaissable, et les manifestations des forces éruptives n'auraient 



