SÉANCE DU 17 OCTOBRE 1905. 



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M. F.-W. Harmer, le géologue qui a tant de mérite par ses éludes 

 sur les dépôts pliocènes et pléistocènes du très intéressant bassin 

 anglo-belge, qu'il a si bien défini, s'est efforcé de chercher une autre 

 solution de l'énigme. Tl admet que le fleuve, l'ancien Rhin, qui a 

 déposé dans le Norfolk et le Sufîblk les ossements des mammifères 

 caractéristiques d'un climat plus chaud que celui de ces contrées d'au- 

 jourd'hui, les y a apportés, soit sous forme de portions roulées et frag- 

 mentaires de squelettes, soit sous forme de cadavres, venant d'assez 

 loin du Sud pour expliquer la différence avec la faune et la flore 

 indigènes (1). 



Je crois cependant que, même à l'origine de l'ancien Rhin, le climat 

 ne pouvait être assez différent de celui de son embouchure, surtout au 

 temps où existaient ces animaux caractéristiques du Tertiaire, alors que 

 les climats étaient certainement encore moins différenciés qu'ils le 

 sont aujourd'hui. Ainsi, je ne puis voir dans cette hypothèse de 

 M. Harmer qu'une tentative désespérée, quoique louable, de nous 

 mener hors de l'impasse où nous a surtout conduits, avec les meilleures 

 intentions, le travail de M. Reid. 



Depuis que, il y a huit ans, l'existence de la faune et de la flore de 

 l'argile de Tégelen est venue à ma connaissance, j'ai été frappé du fait 

 que dans ce dépôt, qui paraît être le plus proche équivalent du Crome- 

 rien que l'on eût rencontré jusqu'ici, il ne s'est rien présenté d'ana- 

 logue aux contrastes paléontologiques de ce dernier. Les plantes, aussi 

 bien que les mammifères, appartenant certainement à une même assise 

 bien délimitée, font partie d'une faune et d'une flore dont les rapports 

 avec le Pliocène supérieur sont évidents. Jusqu'à présent, sept espèces 

 de mammifères ont été déterminées ; cinq d'entre elles ont aussi été 

 trouvées dans le « Forest-Red » et y sont des plus communes. Le fait 

 que l'on n'a pas encore rencontré à Tégelen des restes de VElephas 

 meridionalis, espèce très répandue dans le « Forest-Red ni d'aucun 

 autre Éléphant, est probablement dû à quelque circonstance locale, le 

 gisement de Tégelen, où l'on a trouvé presque tous les ossements, 

 n'étant qu'une seule et même argilière. C'est cette dernière circonstance 

 aussi qui explique le nombre restreint des espèces de mammifères 

 11 ne faut pas en déduire que l'on ait affaire à une faune pauvre. Au 

 contraire, tout porte à croire qu'elle était d'une remarquable richesse. 



(1) Bull, delà Soc. belge de Géol., de Paléontol. et d'HydroL, t. X (1896) ; Mém., p. 341. 

 — Proceedings of the Geologisls' Association, vol. XVII (1902), p. 449. 



(2) Il y en a d'ailleurs encore quelques-unes qui ne sont pas déterminées . 



