ASSEMBLÉE GÉNÉRALE ANNUELLE DE L'EXERCICE 190S. 



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La renaissance des études sismiques est due, nous dit-il, à la science 

 allemande, et principalement à von Rebeur Paschwitz, élève d'Ehlert, 

 dont le but avait été de mettre en évidence les marées terrestres 

 d'ordre infiniment faible. A cette lin, von Rebeur avait imaginé un 

 pendule spécial. Supposons, en effet, un pendule vertical : il se pro- 

 duit une inclinaison du sol, et le pendule oscille; mais il est clair que 

 pour une faible inclinaison, le pendule vertical est désavantageux, car 

 il ne la marquera que s'il est de grande longueur. Comment obtenir, 

 dès lors, le support fixe nécessaire ? Le pendule horizontal de 

 von Rebeur est équivalent à un pendule vertical de 50 à 40 mètres. On 

 l'appelle pendule horizontal, et ce terme est impropre; car un pendule 

 rigoureusement horizontal aurait un équilibre indifférent et ne serait 

 d'aucune utilité. Quand l'axe du pendule est incliné d'une faible quan- 

 tité, il prend une position d'équilibre, qui est celle de plus grande 

 pente; si l'angle d'inclinaison est très faible, on peut aboutir à une forte 

 rotation du pendule pour un léger déplacement du sol; on l'enregistre 

 à l'aide d'un petit miroir. 



Disons que le petit pendule de 20 centimètres environ, utilisé dans 

 nos stations, équivaut à un pendule vertical de 122 mètres. 



L'appareil, imaginé par von Rebeur, mit la marée terrestre en 

 évidence; mais il enregistra aussi des vibrations particulières, qu'il 

 fallut attribuer à des tremblements de terre lointains. 



L'appareil à enregistrement photographique est d'une remarquable 

 précision, mais il est extrêmement délicat, et son emploi amène une 

 forte dépense annuelle; aussi M. Lagrange présente-t-il un pendule 

 lourd, horizontal, à enregistrement mécanique, moins sensible, évidem- 

 ment, que le pendule à miroir, mais singulièrement plus rohuste et 

 moins coûteux. 



Les résultats généraux acquis par les observations pendulaires sont 

 de plusieurs ordres; le plus important est certes la connaissance du 

 mode de propagation des petits mouvements à l'intérieur du globe. 

 Aux environs d'un centre de mouvement sismique, on ressent une 

 ondulation de surface, qui se transforme en onde superficielle; lorsqu'on 

 se trouve à grande distance de l'épicentre, il n'en est plus du tout ainsi ; 

 les courbes sismiques se présentent en plusieurs phases, et le temps qui 

 s'écoule entre les deux premières phases permet de déterminer la 

 distance à laquelle se trouve l'épicentre, mais il ne donne aucune indi- 

 cation sur sa direction. 



La Belgique possède trois stations sismiques; la station de Frameries, 

 établie par notre Société, est la seule souterraine en Europe. 



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