320 



ED. RAHIR. — 



LE HOLL-LOCH EN SUISSE. 



Une des dernières explorations de M. Widmer et de ses compagnons 

 a duré quarante-six heures; ces infatigables alpinistes, après avoir 

 reconnu alors de nouvelles galeries, ont vu l'amorce d'autres couloirs 

 qui n'ont encore jamais été visités, soit à cause d'obstacles très diffi- 

 ciles à surmonter en l'état actuel de la caverne, soit aussi faute du 

 matériel nécessaire pour en tenter l'exploration. 



Il faudrait pouvoir conduire dans les parties éloignées du Holl- 

 Loch un matériel complet, avoir un personnel nombreux et dévoué 

 à sa disposition et y séjourner peut-être pendant huit jours consécutifs, 

 afin de pouvoir y faire d'importantes découvertes. Actuellement, on 

 peut dire qu'une visite de la caverne doit être considérée comme de 

 l'alpinisme à l'intérieur d'une montagne et, par conséquent, à la 

 portée seule d'explorateurs déterminés; mais lorsque les galeries seront 

 convenablement aménagées, il est certain que le simple touriste pourra 

 alors les explorer facilement. 



Le Holl-Loch n'était guère connu avant 1880, et c'est de cette 

 année à 1890 que MM. Betschard et Bûrgeler, de Muotathal, commen- 

 cèrent la série des véritables explorations. Les plus importantes expé- 

 ditions eurent lieu seulement à partir de 1898; c'est alors qu'aux 

 premiers vinrent s'ajouter les noms de MM. Beeler, Egli, Hartmann, 

 Linke, Otter, Saxer, Wehrli, Widmer-Osterwalder et Zimmermann. 



Une description pittoresque de cette caverne, illustrée d'un plan 

 et de photographies, véritable récit d'alpiniste, a été publiée par 

 MM. Jos. Otter et P. Egli, de Zurich (1). Une seule étude scientifique, 

 mais très sommaire et partielle, en a été faite par M. E.-A. Martel (2), 

 le savant spéléologue français bien connu, à la suite de sa visite de la 

 caverne, le 27 juillet 1902, sous la conduite de MM. Widmer- 

 Osterwalder et Saxer, de Zurich. 



J'ai eu l'occasion d'étudier, à deux reprises, cette caverne, notam- 

 ment en mai-juin 1904, pendant une quinzaine de jours, ainsi que le 

 massif dans lequel elle est creusée, et cela dans des conditions particu- 

 lièrement exceptionnelles pour l'observation du régime hydrologique. 

 Je crois donc pouvoir en donner une description scientifique un peu 

 complète, d'autant plus que j'ai eu la chance de constater des phéno- 

 mènes aussi remarquables que rares et imposants par leur grandeur. 



(1) Jos. Otter et P. Egli, Le Hôll-Loch à Muotathal. (Annuaire du Club alpin 

 SUISSE POUR 1902-1903, Berne.) 



(2) E.-A. Martel, Le Hôll-Loch a Trou d'Enfer « (Suisse). (La Nature, revue des 

 sciences, Paris, 1903, 1560.) 



