ED. RAHIR. — LE HOLL-LOGH EN SUISSE. 



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Mes explorations de ces galeries souterraines me permettent de par- 

 tager l'opinion de M. Martel, lorsqu'il déclare qu'au point de vue 

 scientifique, le Hôll-Locli est véritablement l'une des grottes les 

 plus remarquables et les plus intéressantes qui existent. « En résumé, 

 dit M. Martel, le Hôll-Loch ne fait que confirmer, sur une échelle 

 absolument grandiose, tout ce que les récentes explorations souter- 

 raines ont appris de nouveau sur l'hydrologie des terrains calcaires, 

 l'origine et le rôle de leurs cavernes : il fournit la synthèse la plus 

 accomplie des principaux phénomènes spéléologiques et mérite, à ce 

 titre, d'être universellement connu. » 



Tout spéléologue sait que, dans la grande majorité des cavernes, le 

 plancher des galeries est très souvent recouvert , complètement ou 

 en notable partie, de dépôts limoneux ou stalagmitiques, de même que 

 les voûtes et les parois sont fréquemment tapissées de dépôts calcaires. 



Dans le Holl-Loch, au contraire, les deux tiers antérieurs des 

 galeries principales sont à peu près complètement privés de matériaux 

 de comblement, ce qui fait que les divers modes de creusement par les 

 eaux y sont non seulement bien représentés, mais aussi visibles d'une 

 façon extraordinairement remarquable. 



Je me contenterai de décrire assez sommairement cette grotte, afin 

 d'en montrer seulement l'allure et l'aspect général, pour insister prin- 

 cipalement sur tout ce qui se rattache à son régime hydrologique et au 

 travail des eaux souterraines, que j'ai particulièrement observé et dont 

 l'intérêt est ici vraiment capital. 



Par leur connaissance très complète des moindres dédales de la 

 caverne (partie reconnue jusqu'à ce jour), MM. Widmer-Osterwalder et 

 Saxer, intrépides alpinistes de Zurich, ont beaucoup facilité mes explo- 

 rations, me signalant tout ce qui pouvait être utile à mes recherches. 

 Je suis particulièrement reconnaissant à M. Widmer de la peine qu'il 

 s'est donnée pour m'aider à accomplir ma tâche, et je l'en remercie 

 bien sincèrement. 



Le Hôll-Loch est situé dans un important massif rocheux qui domine 

 le confluent de la Muota et du Starzlen. En remontant de quelques 

 kilomètres la Muota, qui vient se jeter dans le lac des Quatre-Cantons, 

 tout près de Brunnen, endroit de villégiature bien connu, on s'engage 

 dans une superbe gorge, étroite et profonde, bordée de hautes mon- 

 tagnes. Cette gorge des plus pittoresques, qui offre un bel exemple de 

 vallée en voie de formation, est célèbre par les combats qui y furent 

 livrés, en 1794, entre les Russes, commandés par Souvarow, et les 



