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ED. RAHIR. — 



LE HOLL-LOCH EN SUISSE. 



longueur sur 50 mètres de largeur, et sa hauteur, parfois de 30 mètres, 

 est inconnue à un certain endroit où la lumière de très fortes lampes à 

 acétylène n'a pas permis de déceler la voûte. Il me paraît possible et 

 même probable que cette salle, plus large dans sa partie inférieure, 

 c'est-à-dire en forme de puits légèrement évasé à sa base, constituerait 

 le fond d'un abîme dont l'ouverture, maintenant obstruée, pourrait 

 cependant être encore en communication assez directe avec le plateau 

 par de multiples points peu visibles, mais existant au fond d'un des 

 nombreux effondrements du plateau recouvrant que j'ai exploré, 

 exploration qui m'a donné cette conviction. Cet abîme pourrait alors 

 avoir entre 400 et oOO mètres de profondeur. 



Dans une galerie voisine (Krystallhohle), M. Widmer a trouvé des 

 amoncellements de cristaux de gypse, indice que les eaux d'infiltration 

 ont rencontré des couches gypseuses sur leur parcours du plateau à la 

 caverne. 



Jusqu'à présent, des obstacles très peu franchissables — peut-être 

 faute de matériel suffisant — n'ont pas permis de pousser l'exploration 

 dans les galeries au delà de la Regenhalle. 



A mon avis, c'est au voisinage de cette grande salle terminale que 

 les plus remarquables découvertes sont encore à faire, découvertes qui 

 feront du HoU-Loch la plus immense des cavernes de l'Europe. 



Régime hydrologique du HoU-Loeh. 



Le régime hydrologique de cette grande caverne est des plus inté- 

 ressants. Comme tant d'autres, ces galeries souterraines — longues, 

 comme nous le disions précédemment, de plus de 9 kilomètres — sont, 

 à certaines saisons, sujettes à des crues, mais ici l'amplitude, la rapi- 

 dité et la violence de ces crues sont d'une intensité telle qu'elles 

 doivent être rarement dépassées ou même égalées dans la plupart des 

 grottes connues. C'est seulement, peut-on dire, pendant la période de 

 la fonte des neiges que peuvent se produire ces grandes inondations 

 intérieures, c'est-à-dire depuis la fin d'avril jusqu'au commencement 

 de juin. Une fonte assez rapide, accompagnée ou suivie d'une copieuse 

 précipitation pluviale, occasionne les plus fortes crues, telles que celles 

 que j'ai pu observer deux fois en mai 4904. 



Tout d'abord, nous allons examiner le plateau recouvrant, car c'est 

 sa nature géologique et sa constitution spéciale qui donnent lieu à ces 

 crues. 



