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ED. RAHIR. LE HOLL-LOCH EN SUISSE. 



Ainsi que nous l'avons vu précédemment, les galeries supérieures 

 de la caverne ne sont que très exceptionnellement occupées par les 

 eaux souterraines, et seulement pendant les périodes de grandes crues. 

 Les tourbillons n'entrent donc plus ici que très rarement en action; 

 mais c'est précisément à cause de cela surtout que le phénomène pré- 

 sente un réel intérêt. Ces crues temporaires, entretenant seulement les 

 marmites sans les agrandir guère davantage, laissent voir, on ne peut 

 mieux, la tactique de cette force mécanique. Je crois donc pouvoir 

 considérer cette grotte comme un type classique de creusement par les 

 eaux tourbillonnantes. Loin de moi la pensée d'attribuer exclusivement 

 la formation du Holl-Loch à cette seule action, qui ici semble seule- 

 ment avoir été dominante et plus visible que partout ailleurs ; d'autres 

 facteurs mécaniques ou chimiques bien connus ont également été en 

 jeu au cours des temps. Les conditions exceptionnelles de pente des 

 galeries, le peu de fissuration des roches, et comme conséquence la 

 rareté des écroulements, l'absence des dépôts calcaires ou limoneux 

 sur le plancher de la caverne sont les principales causes de grande 

 visibilité de ces marmites, comme elles constituent un terrain très 

 favorable à leur formation. Ces cuves, qui se rencontrent par milliers 

 dans le Holl-Loch, ont des dimensions très variables, depuis quelques 

 centimètres à peine jusqu'à des diamètres de 4 et 5 mètres. 



M. Brunhes nous démontre clairement que la formation des marmites 

 est due presque exclusivement aux petits éléments en suspension dans 

 l'eau ou qui peuvent suivre les mouvements giratoires, et que les gros 

 éléments ne servent souvent qu'à retarder le creusement, si même 

 ils ne parviennent à l'interrompre complètement. Je ne puis que 

 partager entièrement cette manière de voir et l'appliquer point par 

 point aux marmites des galeries souterraines du Holl-Loch. La simili- 

 tude entre l'action tourbillonnante des eaux à l'air libre et celle qui se 

 manifeste à ciel couvert montre, une fois de plus, la grande analogie 

 qui peut exister entre le mode d'approfondissement des vallées et le 

 mode de creusement des cavernes. 



De nos jours, la première moitié du Holl-Loch seule renferme 

 d'innombrables marmites creusées dans son plancher, pour la raison 

 indiquée plus haut, c'est-à-dire parce que cette partie de la grotte est 

 la plus mouvementée et que, par conséquent, le courant y était ou peut 

 y être encore assez puissant pour déterminer l'action tourbillonnante. 



La deuxième moitié de la grotte supérieure, celle qui s'étend de la 

 partie supérieure de l'Alligatorenschlucht à la grande salle terminale et 

 qui est formée de galeries à pentes relativement douces, ne se présente, 



