ED. RAHIR. - LE HOLL-LOCH EN SUISSE. 



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La ligure 51 représente une autre série de marmites disposées égale- 

 ment en chapelet, mais ici les cuves sont moins profondes et moins 

 complètes. De la cuve B, notamment, il ne reste plus guère que le 

 fond, la paroi, en C, ayant été presque complètement décapitée par la 

 force du courant ; le brisement est là bien nettement visible. Le fond 

 de cette marmite, dont la portion supérieure a, en grande partie, 

 disparu, se creuse, comme nous venons de le voir pour la série précé- 

 dente, d'une minuscule cuve de quelques centimètres de diamètre, 

 mais ici, du centre de cette miniature de cuve, s'élève une petite saillie, 

 type de la marmite inachevée. Les autres marmites n'ont rien de 

 spécial à signaler, à part ce fait qu'elles ont été presque toutes partiel- 

 lement décapitées. Cette disposition en chapelet, représentée dans les 

 deux dernières figures et que l'on remarque assez rarement dans les 

 vallées, est relativement assez fréquente dans les galeries souterraines 

 du Hôll-Loch. 



Bien que l'on puisse décrire quantité d'autres cuves, soit isolées, 

 soit réunies en série, les exemples signalés ici me semblent être suffi- 

 sants pour démontrer nettement un des modes de creusement méca- 

 nique incomparablement représenté dans cette caverne, la façon d'agir 

 des tourbillons et la grande puissance des eaux en giration entraînant 

 dans leur mouvement les particules solides. Ces particules solides con- 

 stituent — comme le fait très bien remarquer M. Brunhes — le véri- 

 table outil du creusement des marmites. 



Pourquoi rencontre-t-on un nombre relativement assez considérable 

 de marmites inachevées dans ces galeries du sous-sol, tandis que dans 

 les lits de rivières ou de ruisseaux à cours régulier, ce type est plus 

 rare? La raison de ce fait me paraît bien simple. La rivière souterraine 

 du Hôll-Loch, avant d'abandonner complètement les galeries supé- 

 rieures où se rencontrent les cuves, a dû, peu à peu, se creuser de 

 nouvelles voies suffisantes pour s'écouler entièrement à un niveau de 

 400 mètres inférieur, qui est le niveau permanent actuel, ainsi que 

 cela a été démontré précédemment. Par conséquent, le courant a de 

 moins en moins fait irruption dans les galeries supérieures, pour ne 

 plus les atteindre maintenant que très exceptionnellement. Ce régime 

 hydrologique, très irrégulier, a dû nécessairement laisser alors inachevé 

 le creusement d'un nombre assez considérable de marmites. De plus, 

 le peu de fissuration de la roche, dont nous avons déjà parlé, ne don- 

 nant lieu par conséquent qu'à de très rares écroulements, — et encore 

 ceux-ci sont-ils localisés et souvent de minime importance, — constitue 

 ici un milieu particulièrement favorable au développement de cette 

 action mécanique des eaux tourbillonnantes. 



