ET AFFAISSEMENTS MÉDITERRANÉENS. 



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supposant l'action de nappes superposées qui auraient maintenu 

 l'aplatissement des nappes inférieures pendant le mouvement en 

 avant, on a fait observer à l'auteur que les couches supérieures, qu'il 

 suppose enlevées par l'érosion, auraient bien dû lui rendre le service 

 de laisser quelques témoins de leur existence antérieure. 



Mais nous n'insisterons pas sur le côté faible de la théorie, car la 

 valeur de celle-ci ne réside pas dans l'hypothèse qu'il a dû construire 

 pour l'établir et l'expliquer. Nous préférons montrer combien la 

 notion du chevauchement a éclairé le problème géologique alpin. On 

 ne serait jamais parvenu à le résoudre si on avait continué à supposer 

 les couches à l'état de repos et occupant encore la place où elles 

 s'étaient déposées. 



Si nous admettons les chevauchements alpins, il convient toutefois 

 de ne pas oublier la conception des masses cristallines ou des horsts, 

 dont M. Suess a montré l'existence, en même temps qu'il a fait res- 

 sortir le rôle important qu'ils ont joué dans la formation des chaînes 

 alpines. L'action des horsts périphériques et, comme conséquence de 

 celle-ci, le chevauchement des couches sédimentaires et le soulèvement 

 concomitant, voilà les grands facteurs dont il faudra tenir compte pour 

 tirer des conclusions exactes des travaux géologiques, tant stratigra- 

 phiques que tectoniques, qui s'accumulent dans des proportions 

 effrayantes et qui ne pourront être utilisés que si on leur applique des 

 principes généraux permettant de les coordonner et de les mettre à 

 leur place dans l'histoire géologique du globe. 



Avant de passer à l'application de ces vues à la géologie alpine, 

 nous tenons à signaler les travaux si féconds de MM. Kilian, Haug et 

 Termier sur les Alpes françaises et leurs importantes observations sur 

 les chevauchements subalpins. Ils ont contribué, pour une grande part, 

 à la démonstration de ce fait si important, que le chevauchement se 

 fait périphériquement tout le long des Alpes, qu'il suit par conséquent 

 une direction au Sud d'abord, et passant successivement au Sud-Ouest, 

 à l'Ouest, au Nord-Ouest et au Nord, et nous verrons ce mouvement 

 périphérique se propager en suivant la direction des Carpathes et des 

 Alpes de Transylvanie. 



D'un autre côté, leurs levés géologiques, venant se relier à ceux des 

 géologues suisses, ont montré l'homologie remarquable qui règne tout 

 le long du front des Alpes et qui, pour des dépôts du même âge, passe 

 parfois à des identités de faciès. Enfin, il existe une entité tectonique 

 que M. Haug a surtout étudiée : celle du géosynclinal périalpin; il a 

 montré les caractères océanographiques des différents dépôts qui 



