ET AFFAISSEMENTS MÉDITERRANÉENS. 



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comme elle, les plissements parallèles à la direction des lignes tecto - 

 niques alpines. 



JNous avons déjà, grâce au travail de M. Savornin, constaté une 

 situation analogue au Sud de la Méditerranée. L'Atlas du Tell marque 

 la limite méridionale de l'activité de plissements tectoniques au 

 Miocène inférieur ou Cartennien, celui-ci correspondant à la phase 

 finale de la période de formation tertiaire des Alpes. Plus au Sud 

 du Tell, il y a bien eu quelques bombements crétacés éocènes, mais le 

 mouvement était arrêté lors de la formation des Alpes, et il est pro- 

 bable que plus au Sud de l'Atlas, au Sahara, on retrouverait un régime 

 de repos depuis le Mésozoïque, sinon depuis plus longtemps, analogue à 

 celui du Jura tabulaire du Schwarzwald et de la Souabe. Nous voyons 

 donc que, depuis ces régions au Nord jusqu'au Sahara, nous traversons 

 une zone où l'activité tectonique a été intense depuis le Mésozoïque 

 jusqu'à la fin de la période tertiaire et même jusqu'à nos jours. Depuis 

 l'époque carbonifère, cette activité est allée en augmentant jusqu'au 

 Miocène, époque finale du soulèvement des Alpes. Elle s'est traduite, 

 pour ces dernières, par des plissements, des chevauchements, des sou- 

 lèvements de chaînes de montagnes, mais à côté il y a eu des mouve- 

 ments d'affaissement et d'effondrement beaucoup plus importants en 

 étendue et en profondeur que le mouvement, plus apparent, des massifs 

 soulevés et resserrés, et ce dernier n'est que la conséquence des mouve- 

 ments qui, spécialement dans cette zone méditerranéenne, tendent vers 

 le centre de la terre sous l'effort de la pesanteur et de la contraction 

 continuelle de l'écorce terrestre. 



Bassins d'alfaissement méditerranéens et alpins 



Passons maintenant en revue les bassins d'affaissement de la zone 

 méditerranéenne d'abord, et ensuite ceux qui sont en contact immédiat 

 avec la zone alpine. On est généralement d'accord pour considérer la 

 Méditerranée comme un ensemble de bassins d'affaissement. Ils ne 

 présentent pas tous la même étendue ni la même profondeur. Ils sont 

 du reste constamment en voie de formation et de disparition, c'est- 

 à-dire que l'affaissement d'un côté, la sédimentation et le chevauche- 

 ment de l'autre, se neutralisent mutuellement et ont maintenu l'exis- 

 tence de l'océan méditerranéen depuis les temps géologiques les plus 

 reculés. Il résulte de ces transformations continuelles une certaine 

 difficulté d'identifier les différents bassins d'affaissement pendant une 

 durée géologique donnée, et l'on peut admettre que pendant leur 



