ET AFFAISSEMENTS MÉDITERRANÉENS. 



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conclusion, nous sommes arrivé à admettre l'existence de deux affais- 

 sements alpins intérieurs : l'affaissement piémontais-lombard pour les 

 Alpes occidentales et l'affaissement vénitien pour les Alpes orientales. 



Nous avons encore à décrire l'affaissement adriatique récent : la mer 

 actuelle, très peu profonde au Nord, ne présente guère des profondeurs 

 de 1 000 mètres que vers le détroit d'Otrante. Il est probalde que pen- 

 dant le Tertiaire, cette région faisait encore partie du plateau dalmate, 

 car sur le rivage italien de la mer Adriatique on rencontre, près 

 d'Ancône, le mont Conero, et dans l'Apulie, le mont Gargano, isolés 

 au milieu des plaines tertiaires présentant la même constitution géolo- 

 gique que le plateau dalmate et contenant des restes de la faune et de 

 la flore quaternaires de celui-ci. L'affaissement ou l'effondrement qui a 

 séparé ces deux témoins du continent dalmate aurait donc eu lieu après 

 le Tertiaire, longtemps après la phase de soulèvement des Alpes, et 

 on peut encore reconnaître le nmr sous-marin qui limite ce troisième 

 bassin adriatique au Sud. Il part du mont Gargano et passe par les 

 îles Tremiti, Pélagosa, Lagossa, Melleda, vers la Dalmatie. 



Ceci admis, où faut-il chercher la communication des affaissements 

 septentrionaux vers la Méditerranée tertiaire? La nature des dépôts qui 

 recouvrent le versant oriental des Apennins nous montre qu'il existait 

 sur cette ligne un géosynclinal qui se prolongeait par les plaines de 

 l'Apulie jusqu'à la mer Ionienne. Ce géosynclinal, aujourd'hui comblé 

 et effondré sur sa partie septentrionale par l'envahissement de l'effon- 

 drement adriatique quaternaire, présente des chevauchements jusqu'au 

 mont Gargano et à la partie correspondante de l'Adriatique, où la 

 profondeur atteint à peine 200 mètres, tandis qu'en face de l'Apulie, 

 restée à l'état de plaine, les profondeurs atteignent 1 000 mètres, 

 disposées en forme de bassin elliptique, dont le grand axe se confond 

 avec l'axe général de l'Adriatique. 



La communication par le géosynclinal d'Apulie a donc été supprimée 

 par le soulèvement de la chaîne des Apennins; la mer Adriatique 

 elle-même a continué à se combler dans sa partie supérieure, et ce 

 n'est que par des affaissements postérieurs, voisins de la mer Ionienne, 

 que les eaux de la mer Méditerranée ont pu pénétrer de nouveau 

 à l'intérieur^de l'arc alpin. 



De tout cela, il résulte pour nous que la mer Adriatique actuelle, avec 

 les plaines qui en dépendent, s'est formée par une série d'affaissements 

 d'âges différents, qu'elle s'est comblée au Nord par le resserrement 

 alpin, tandis qu'elle continue probablement à s'approfondir vers le 



