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G. VAN DE WIELE. — FORMATION DES ALPES 



Sud ; nous sommes tenté de dire que l'Adriatique a été chevauchée au 

 Nord-Est, en dehors de l'emplacement qu'elle occupait autrefois dans 

 le géosynclinal du versant oriental des Apennins. Quant aux affaisse- 

 ments de la Lombardie, du Piémont et de la Vénétie, nous croyons 

 pouvoir affirmer qu'ils occupaient au début de l'époque tertiaire une 

 portion de la surface terrestre beaucoup plus considérable qu'aujour- 

 d'hui, que leur forme et leur profondeur ont été modifiées et, enfin, 

 que, par suite de la période d'approfondissement rapide, survenue dès 

 le commencement de l'époque tertiaire, et aussi par suite de la 

 réaction des masses périphériques, sont survenus le resserrement de la 

 zone alpine et le soulèvement des Alpes. 



Affaissements de la plaine hongroise. 



La moitié orientale de la région entourée par l'arc alpin, tel que 

 nous l'avons défini plus haut, comprend la plaine hongroise, avec les 

 massifs montagneux qui s'y rencontrent. Là également nous observons 

 une zone d'affaissement qui vient rencontrer le bord oriental des Alpes 

 orientales, et l'on dit généralement que les zones alpines se sont 

 effondrées sous la plaine. Outre l'affaissement central de la Hongrie, 

 on constate sur le bord alpin, en allant du Nord au Sud, l'affaisse- 

 ment du bassin de Vienne, et ici la séparation, très nette, est établie 

 par la ligne thermale de Vienne, puis l'affaissement d'Oedenbourg et, 

 enfin, ce qu'on a appelé le golfe de Graz. Ces deux derniers corres- 

 pondent à la zone médiane des Alpes. Au Sud, la zone calcaire interne 

 présente à sa périphérie des affaissements qui l'envahissent graduelle- 

 ment : ce sont l'affaissement de Laibach et celui d'Agram, qui corres- 

 pondent aux bassins de la Save. On voit qu'ici la série des bassins 

 d'affaissement occupe la totalité de la région située à l'intérieur de 

 l'arc alpin et que les quelques chaînons isolés que l'on y rencontre se 

 trouvent séparés par des plaines très étendues; ce n'est qu'à la péri- 

 phérie, près du bord intérieur de l'arc alpin, que les chaînes tendent à 

 se rejoindre et à se confondre avec ce dernier. Nous rencontrons ici 

 une situation qui ressemble à celle que les Alpes, à l'Occident, auront 

 présenté à leur début. Si les affaissements signalés tantôt continuent à 

 s'accentuer, les chaînons intermédiaires s'accuseront en se resserrant, 

 ils se soulèveront et finiront par ne former qu'un massif avec l'arc de 

 la périphérie. Pendant que les resserrements suivent leur cours, les 

 chevauchements des matières sédimentaires recouvriront le travail 

 profond, si bien entendu la mer a pu envahir de nouveau le bassin 



