ET AFFAISSEMENTS MÉDITERRANÉENS. 



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OÙ le resserremeiU alpin allait débuter. M. Suess a souvent insisté sur 

 l'analogie qui existe entre la région des Antilles et la région méditer- 

 ranéenne, mais, pour nous, cette ressemblance va encore beaucoup plus 

 loin. Nous ne voyons, dans l'état actuel des Antilles, qu'un stade 

 antérieur à celui où se trouve actuellement la zone alpine. Les deux 

 régions font partie de la zone méditerranéenne, qui fait le tour du globe, 

 et qui présente des conditions tectoniques spéciales sur lesquelles nous 

 reviendrons plus tard. Sous l'influence de ce processus tectonique, 

 nous voyons les archipels des Antilles s'affaisser peu à peu, tout en 

 fournissant les couches sédimentaires qui s'accumulent sur le bord des 

 géosynclinaux qui les séparent. Plus tard surviendra une période de 

 spasme tectonique, dirai je, où les crêtes des îles se rapprocheront les 

 unes des autres et se soulèveront en chaînes de montagnes disposées 

 concentriquement autour d'un affaissement central, pour former les 

 Alpes des Antilles. 



Zones et chaînes alpines. 



Nous avons donc passé en revue les affaissements que nous pouvons 

 encore reconnaître dans la zone alpine et dans la région qui l'entoure 

 au Sud, et nous avons essayé de faire ressortir les rapports entre les 

 bassins d'affaissement et les chaînes de montagnes qui les bordent. 

 Passons maintenant une revue rapide de celles-ci depuis Gênes jusqu'à 

 la Podolie et aux Balkans. Dans cet exposé, nous suivrons surtout le 

 résumé si complet de la géologie des Alpes que nous a donné M. Diener, 

 ainsi que les cartes tectoniques qu'il a jointes à ses deux volumes sur 

 les Alpes occidentales et sur les Alpes orientales. 



Alpes occidentales. 



Pour la facilité de la description, nous distinguerons, de même que 

 beaucoup d'auteurs, trois zones; ce sont : les deux zones calcaires, la 

 zone calcaire périphérique qui comprend en outre la zone périphérique 

 en partie non plissée formée par le Flysch et la Molasse, et la zone 

 calcaire interne, enfin, entre les deux, la zone médiane ou cristalline. 

 Chaque zone se divise en une série de bandes secondaires, dont nous 

 chercherons surtout à établir le parallélisme et à reconnaître l'indé- 

 pendance tectonique plus ou moins marquée. 



La zone calcaire périphérique, souvent nommée zone subalpine, 

 comprend une série de massifs isolés, disposés sur le pourtour des 



