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C. VAN DE WIELE. — 



FORMATION DES ALPES 



périphériques, du bassin méditerranéen alpin, ne se sont pas accomplis 

 en une fois, que le mouvement qui avait commencé dans la période du 

 Flysch a continué pendant toute la durée du premier Étage méditerra- 

 néen, et que les plissements, d'abord très intenses à l'Occident, se sont 

 propagés peu à peu vers l'Est pour les Carpathes, vers le Sud pour les 

 Apennins, et que ce n'est que vers la fin du deuxième Étage médi- 

 terranéen que l'activité tectonique a cessé à l'angle Sud-Est des 

 Carpathes, là où elles passent aux Alpes de Transylvanie, qui ont subi 

 des affaissements partiels à une époque encore plus récente, mais où 

 l'absence de mouvements de plissement ne permet pas de faire 

 l'histoire du mouvement tectonique. 



Avec le deuxième Étage méditerranéen a commencé une nouvelle 

 transgression de la Méditerranée, dont on retrouve les traces sur le 

 bord de l'océan Atlantique, dans les bassins de la Loire et de la 

 Gironde, dans le bassin du Rhône et jusqu'au Nord de la Suisse. De 

 nouveaux affaissements au Nord de l'Adriatique livrent passage aux 

 eaux marines qui envahissent la Hongrie, la Styrie, le bassin de 

 Vienne et le synclinal péricarpathique. Mais la communication avec la 

 Méditerranée ne paraît pas avoir duré longtemps, et bientôt nous 

 voyons la mer sarmatique s'établir depuis le bassin du Rhône d'un côté, 

 et de l'autre jusqu'à la Hongrie, la Basse-Autriche, la Pologne, le Sud 

 de la Russie jusqu'au lac d'Aral et jusqu'aux Dardanelles, et aux 

 régions encore continentales de la mer Égée. Cette mer intérieure, 

 représentée encore aujourd'hui par la mer Caspienne, s'est desséchée 

 peu à peu, laissant les dépôts pontiques dans les bassins d'érosion des 

 couches sarmatiques. 



Avec le troisième Étage méditerranéen apparaît une nouvelle trans- 

 gression méditerranéenne, qui pénètre dans la vallée du Rhône. Elle 

 paraît se trouver en rapport avec l'effondrement de Gênes et avec 

 la rupture de la chaîne des Maures. Elle a eu probablement son contre- 

 coup à l'intérieur de la chaîne, et c'est alors que le bord occidental de 

 l'affaissement du Piémont du commencement du Tertiaire aurait été 

 enlevé par un effondrement ultérieur. 



Revenons maintenant aux régions de la Méditerranée qui n'ont pas 

 participé aux plissements alpins et qui occupent la périphérie du 

 bassin marin. Nous rencontrons une différence remarquable dans la 

 disposition des couches sédimentaires. On sait que la mer nummuli- 

 tique s'étendait au Nord, jusqu'au delà de la Belgique, mais que le 

 bassin central était constitué par la Méditerranée et que les dépôts 



