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C. VAN DE WIELE. — FORMATION DES ALPES 



rendre à l'angle occidental de la Sicile, laissant en dehors les couches 

 horizontales, d'âge éocène et néogène, de Tile de Malte, et dont les 

 failles transversales et périphériques montrent qu'elles constituent un 

 horst en voie d'effondrement. La limite de la zone plissée remonte 

 ensuite le long de l'Apennin et rencontre les massifs anciens de la 

 péninsule balkanique. Celle-ci est affectée de plissements néogènes, en 

 même temps que, sur sa périphérie et à l'intérieur, se multiplient les 

 effondrements. Les plissements balkaniques vont ensuite rejoindre, 

 à travers la mer Égée, les lignes anciennes de l'Asie mineure et se 

 rattacher à la région du Caucase et à la zone volcanique d'affaisse- 

 ment qui, au Sud de cette chaîne, réunit la mer Noire à la mer 

 Caspienne. La limite méridionale de cette partie de la zone plissée, où 

 les mouvements tectoniques récents tendent peu à peu à couvrir les 

 mouvements plus anciens, est fournie par l'arc, à courbure convexe au 

 Sud, qui passe par l'île de Crète et le bord méridional de l'île de 

 Chypre, et se prolonge par Antioche, Alep, Mambidj sur l'Euphrate et 

 Erzeroum, le long de la ligne de fracture volcanique qui sépare l'Arabie 

 de l'Asie mineure. 



Nous pouvons dire que les Alpes constituent le bourrelet septen- 

 trional de cette zone plissée, bourrelet qui a débordé sur ce que 

 M. Suess a appelé « l'avant- pays », mais nous sommes arrivé à étendre 

 la notion du « Vorland « à toute la zone périphérique occupée par les 

 massifs cristallins, dont le bord a été recouvert par ses couches sédi- 

 mentaires non plissées et qui, en s'enfonçant vers l'affaissement 

 central, tendent à se rapprocher les uns des autres, tandis que le 

 chevauchement des masses superficielles en sens contraire produit 

 les chaînes plissées, qui se disposent en arc autour de l'affaissement 

 central. 



A l'Est, dans la zone méditerranéenne orientale, les massifs anciens 

 prédominent encore à la surface et laissent voir les lignes qui dénotent 

 surtout les mouvements qui ont précédé ceux de la phase alpine. Grâce 

 aux nombreux affaissements qui se produisent autour d'eux, ils 

 deviennent graduellement plus mobiles et ils finiront, en se déplaçant, 

 par produire le chevauchement des masses qui les recouvrent, et les 

 plissements postalpins, jusqu'ici peu marqués, finiront par prendre la 

 prédominance, et c'est ainsi que le mouvement continuera à s'étendre 

 à l'Est. 



Car il ne faut pas croire que nous puissions arriver à une période de 

 repos; l'évolution du globe est fatale, et de même qu'il continue à tour- 



