DE CERTAINS PHYLLADES ARDENNAIS. 477 



pour faire place à une fissuration non parallèle à la schistosité, au 

 charriage, etc. L'action modificatrice de l'eau fut ensuite instituée, ou 

 rendue plus facile. 



Telle est du moins la marche des phénomènes qui se laisse déduire 

 des expériences, même lorsqu'il s'agit de substances réellement plas- 

 tiques. La présence de l'eau, dans celles-ci, ne fait que retarder l'appa- 

 rition des brisures; elles finissent toujours par se produire. Kick et 

 Polak ont établi qu'une différence en plus de quelques pour-cent 

 d'eau, dans une terre à porcelaine, la rend coulante, de cassante 

 qu'elle était; j'ai souvent eu l'occasion de vérilier ce résultat, dans la 

 nature et dans le laboratoire. 



Les conclusions exprimées à diverses reprises dans le cours de ce 

 travail me permettent de m'en tenir, en le terminant, à quelques 

 courtes remarques. L'antagonisme entre les partisans de la déformation 

 sans ruptures et ceux qui défendent l'opinion inverse, est surtout 

 entretenu par l'abus de termes tels que plasticité, flux, écoulement des 

 roches, sans détermination exacte de leur portée ; il est entretenu aussi 

 parla généralisation d'expériences exécutées avec des matières cassantes 

 sous certains efforts, mais plastiques sous d'autres, ou encore des essais 

 (aits avec des substances ayant la faculté de se déformer par glissement 

 (expériences de Rinne sur le sel et le marbre). Ces malentendus tendent 

 à se niveler devant l'accumulation croissante d'observations qui éta- 

 blissent le broyage préalable et le déplacement des éléments des roches 

 soumises à une déformation. Les définitions transitoires, telles que celle 

 qui admet que la plasticité serait un glissement des molécules d'un 

 corps, résultant d'une infinité de ruptures infiniment petites, disparaî- 

 tront. Avec elles tomberont les raisonnements mal établis, basés à la 

 fois sur les expériences de Tresca et de Spring, prouvant l'écoulement 

 de certains solides, et celles de Forchheimer, montrant l'étirement de 

 couches de sable. Quoique la section longitudinale du jet soit semblable 

 dans les deux cas, il faut éviter de les confondre. L'étude de la struc- 

 ture intime, aussi complète que possible, s'impose dans ces recherches, 

 si l'on veut éviter d'être victime d'analogies trompeuses. 



Tous les minéraux constitutifs des roches sont déformables sans 

 ruptures, ainsi que cela est établi par leurs propriétés mécaniques et 

 optiques; mais la limite d'élasticité étant vite atteinte pour la plupart 

 d'entre eux, ils se brisent en fragments d'autant plus abondants et plus 

 petits que les déformations de la masse qui les contient sont plus 

 grandes. L'ensemble est ainsi concassé en éléments suffisamment 



