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C. CAVALLIER. — EXPLORATION DU TERRAIN ROUILLER 



Comme nous l'avons dit, le premier sondage de recherches de 

 houille en Meurthe-et-Moselle fut établi au point précis que M. Nicklès 

 avait indiqué près du village d'Éply, au bord de la Seille. Où fallait-il 

 placer d'autres sondages? 



Pendant la traversée des morts-terrains par le sondage d'Éply, un 

 second sondage fut entrepris, fin décembre 1903, près du village de 

 Lesménils. C'était précisément la 'région où MM. Bertrand et Bergeron 

 avaient indiqué un emplacement favorable sur la retombée du dôme 

 hypothétique de Bazoncourt. 



Survint alors la rencontre du terrain houiller à Éply, à la profondeur 

 de 684 mètres, c'est-à-dire à une profondeur qu'osaient à peine espérer 

 les plus optimistes. Quelques mois plus tard, le terrain houiller était 

 recoupé au sondage de Lesménils à 796 mètres de profondeur; il 

 était donc, là encore, parfaitement accessible. 



Restait à savoir si ce terrain était productif et quelle était son 

 étendue en Lorraine française. 



Cependant la fièvre des sondages commença à sévir au moment le 

 plus inopportun. 



Éply était en accident au toit du Houiller et Lesménils s'enfonçait 

 toujours dans le stérile. Mais on voulait savoir, et puisque le problème 

 était posé, il fallait aller jusqu'au bout. 



L'industrie de l'Est était d'ailleurs trop intéressée au succès final 

 pour laisser échapper un facteur si heureux de son développement, 

 même au prix d'importants sacrifices. 



Sous l'impulsion donnée aux Sociétés de Charbonnages Réunies (1) 

 par leur président, M. de Lespinats, et par leur directeur technique, 

 M. Villain, il fut entrepris deux nouveaux sondages, celui d'Atton et 

 celui d'Abaucourt. Alton était très voisin de l'anticlinal et Abaucourt 

 était sur un dôme secondaire que M. Nicklès avait indiqué. 



De son côté, la Société des Hauts Fourneaux et Fonderies de Pont-à- 

 Mousson exécutait un sondage sur le territoire de la commune de 

 Pont-à-Mousson, dans son usine même. Les industriels de l'Est 

 créaient plusieurs sociétés de recherches; des capitalistes, des sociétés 

 étrangères à la région prenaient également position. 



Devant les nombreuses inconnues du problème, il fallait s'imposer 

 une méthode à suivre : le fil conducteur fut le grand anticlinal de 

 M. Nicklès. 



(1) Le sondage d'Éply et celui de Lesménils appartiennent aux Sociétés de Charbon- 

 nages Réunies. 



