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A. HANKAR-URBAN. - MOUVEMENTS SPONTANÉS 



sur le banc inférieur. Dans un cas bien constaté, l'amplitude du mou- 

 vement atteignit de pouce. Ce glissement, remarquait l'auteur, 

 se produisait parfois avant l'exécution complète de la tranchée et avec 

 écrasement de la roche non enlevée constituant le fond de la recoupe. 



Le professeur Johnston terminait sa communication en disant que les 

 faits observés à Portland montrent que « les bancs de grès ne sont pas 

 à l'aise dans leurs conditions actueljes de gisement », mais il ne cher- 

 chait pas à déterminer la cause de cet état d'instabilité. 



En 1870 (1), l'attention de M. le professeur W. H. Niles, de Boston, 

 fut attirée pour la première fois sur des cas de fracture spontanée, des 

 mouvements d'expansion qui se produisent assez fréquemment dans les 

 carrières de gneiss de Monson (Massachusetts). 



On y constatait que des bancs de gneiss non entamés par le travail 

 se fracturaient, que parfois il y avait écrasement d'une partie de pierre; 

 d'autres fois, les bancs se courbaient au lieu de se fracturer ou avant de 

 se rompre. 



En avril 1871, le professeur Niles observa lui-même qu'un banc de 

 gneiss de 1 pied et 8 pouces d'épaisseur et de 25 pieds de longueur 

 avait pris une flèche de 1 V2 pouce. Il constata, par la suite, d'autres 

 bombements suivis de la fracture des bancs intéressés. Il apprit, des 

 exploitants, que les incurvations et les ruptures des bancs étaient souvent 

 accompagnées d'explosions comparables à celles des mines, que les 

 phénomènes en question étaient plus fréquents les jours de grande 

 chaleur, mais qu'ils se produisaient cependant aussi l'hiver, que parfois 

 des fragments pesant jusqu'à plusieurs livres étaient projetés à quelques 

 pieds en l'air, et qu'enfin, on constatait généralement un allongement 

 appréciable des bancs après les mouvements qui les avaient dégagés de 

 la masse. 



M. Niles cite plusieurs expériences de mensuration faites par lui- 

 même aux carrières de Monson. 



Des faits observés en cette localité, ce géologue tirait les conclusions 

 suivantes : 



1° Les roches de Monson sont soumises actuellement à une éner^ 

 gique pression latérale; 



2'' Cette pression s'exerce dans une direction Nord-Sud; 



3° Les bancs de gneiss compact peuvent être infléchis et fracturés, 

 comme on le constate dans la formation des anticlinaux ; 



(1) Proceedings of the Boston Society of Natural History. Vol. XIV, p. 81. 



