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J. BERTRAND. — F. VON RIGHTHOFEN, GÉOGRAPHE. 



Richthofen s'écarte donc de celte interprétation professée par un 

 autre disciple de son maître. 11 considère les connaissances géogra- 

 phiques d'un point de vue plus philosophique. Au début de cet article, 

 j'ai eu l'occasion de citer quelques-unes de ses paroles touchant notam- 

 ment l'œuvre de Suess. Ces paroles montrent déjà bien qu'il n'a point 

 étudié et pratiqué une science particulière, la géologie, pour l'amour 

 exclusif de cette science. 



ce Mon étude, dit-il en juin 19Q0, était la géologie. De bonne heure 

 je me posai son usage pratique sur les massifs montagneux des 

 pays natals et étrangers comme but de la recherche. L'effort pour saisir 

 l'ensemble des phénomènes qui se trouvent au fond de la réalité et des 

 transformations naturelles de l'étendue terrestre explorée par moi me 

 conduisit à la géographie physique et en particulier à sa branche la 

 plus importante, à la géomorphologie (1). w 



Richthofen a une compréhension toute humboldienne de la géogra- 

 phie générale. H l'expose fort bien dans le discours universitaire que 

 j'ai cité plus haut. Je lui laisse la parole : 



(2) « Résumons : nous voyons comment le large domaine d'investi- 



(1) Texte allemand : « Mein Studium war die Géologie. Ihre praktische Anwen- 

 dung auf den Gebirgsbau heimischer und fremder Lànder stellte ich mir fruh als 

 Ziel der Forschung. Das Slreben, die Gesamtheit der Erscheinungen zu erfassen, 

 vvelche dem Wesen und den natûrlichen Verânderungen der von mir untersuciiten 

 Erdraume zu grunde liegen, fûhrte mich zu physischen Géographie, und insbesondere 

 zu deren wichtigslen Zweig, der Géomorphologie. » 



F. VON Richthofen, 29 juin 1900. Antrittsrede vor der Akademie der Wissenschaften 

 zu Berlin . 



(2) Texte allemand: « Fassen wir zusammen, so sehen wir, wie der weite Forschung s- 

 bereich der Erdkunde, als der Summe der Wissenschaften von der Erde, trotz der 

 Wandelungen in der Zwischenzeit. sich im wesentlichen wieder zusammenschliesst 

 zu dem, was Humboldt in seinen gegenseitigen Kausalbeziehungen zu ergriinden 

 strebte und auch grossenteils einheitlich zusammenzufassen vermochte ; wie aber das 

 ùberwaltigende Anwachsen des Stoffes und die Mannigfaltigkeit der sich darbietenden 

 Gesichtspunkte das zunehmende Bedùrfnis nach Arbeitsteilung und ein fortschrei- 

 tendes Auseinandergehen in einzelne Disziplinen zur Folge gehabl haben, welchesich 

 weniger nach dem Objekt selbst, als nach den Zielpunkten der Betrachtung desselben 

 und nach den Grundlagen, auf die dièse sich stûtzt, unterscheiden. Aile werden 

 zusammengehalten durch die Beziehungen ihres Forschungsgebietes zur Erdober- 

 flache, als dem Platz, von dem aile Beobachlungen ausgehen. Die grossen Abteilungen 

 sind : die kosmische Erdkunde, welche den Erdkôrper als Ganzes zum Gegenstand 

 hat, und die Erdoberflachenkunde, welche die Erdrinde und die Aussenseite des Pla- 

 neten untersucht. Die Aufgaben der kosmischen Erdkunde sind einerseits die Bestim- 

 mung der Kigur der Erde durch Erdmessung, andererseits die Untersuchung der 

 physikalisclien Verhâltnisse des Erdganzen in bezug auf Wiirme, Dichte, Aggregat- 



