les plus volumineuses sont issues presque sans exception de terrains 

 solubles, des calcaires surtout. Plusieurs, et surtout les fortes venues 

 d'eau, ont jailli avec une violence extrême par les joints du rocher, ou par 

 les trous de la perforation. 



Températures des sources et du rocher. 



En étudiant la température des sources, on constate que les sources de 

 faible volume n'ont généralement plus leur température réelle, même au 

 moment de leur rencontre, en raison du refroidissement rapide des parois 

 de la galerie par la puissante ventilation et par l'eau froide servant à 

 actionner les perforatrices ; beaucoup de ces sources se sont même refroi- 

 dies considérablement ensuite. Les sources d'un débit de 10 litres-minute, 

 ou plus, obéissaient moins rapidement à cette influence, et il a été constaté 

 que leur température est, soit égale, soit un peu plus basse que celle du 

 rocher. Sauf un groupe à proximité de la zone aquifère de l'attaque 

 d'Iselle, dans une région refroidie par les grandes sources froides, on n'a 

 pas rencontré de sources thermales dans le sens propre du mot. Cela ne 

 doit pas surprendre, puisque le souterrain du Simplon traverse, dans sa 

 partie centrale, la région profonde de circulation des eaux, où les eaux 

 d'intiltration se chauffent et conséquemment tendent à refroidir l'écorce 

 terrestre. Les observations thermiques constatent et corroborent cette 

 déduction. En effet, la plus haute température souterraine ne s'est pas 

 présentée au-dessous du plus haut point du profil, mais plus de i kilo- 

 mètre au Nord-Ouest, dans une région où il n'y avait que peu ou point 

 d'infiltrations d'eau. Dans la région sous le point culminant de la mon- 

 tagne, les infiltrations d'eau étaient, par contre, nombreuses et la tempéra- 

 ture n'a pas cessé de descendre graduellement, alors que, normalement, 

 elle aurait dû s'élever encore. L'abondance des infiltrations d'eau a presque 

 toujours produit un ralentissement de la hausse de la température le long 

 de l'avancement, ou même une légère baisse. Les fortes venues d'eau ren- 

 contrées entre 8 800 et 4 400 mètres de l'attaque d'Iselle sont, sous ce 

 rapport, absolument démonstratives, puisque, dans une région où la 

 température souterraine aurait dû avoir 35 à 37^, on n'a trouvé que 17«2 

 et plus tard 15" ; les sources les plus froides n'ont elles-mêmes que 10-14°. 

 Nous donnerons plus loin quelques détails sur ce problème spécial. 



Composition chimique. 



La nature chimique des eaux est toujours en accord avec la composition 

 des roches traversées et le degré de minéralisation dépend, dans une cer- 

 taine mesure, de la longueur du trajet accompli dans le milieu minérali- 

 sant, tout en obéissant, avant tout, au degré de solubilité des matières 



