teneur en bicarbonate ferreux de toutes ces sources gypseuses, d'une part, 

 et leur pauvreté en carbonate de chaux qui est bien au-dessous de la 

 quantité normale d'une eau calcaire ordinaire, prouvent la réalité de notre 

 hypothèse, puisque le sulfate de chaux se forme précisément au détriment 

 du carbonate dissous. 



Variations du volume. 



Beaucoup de sources ont présenté au début un volume considérable et 

 se sont réduites, plus tard, presque à l'état de simples suintements d'eau. 

 D'autres, tout en se réduisant notablement, ont pris, au bout d'un certain 

 temps, un débit constant. Presque toutes les sources de grand volume, au 

 début, jaillissant avec une forte pression, se sont notablement réduites 

 dans le cours de quelques mois; chez quelques-unes, la température a 

 baissé, de même que la teneur en matières minérales. Ces modifications 

 sont explicables par un seul et même phénomène. Les fissures, par 

 lesquelles l'eau pénètre dans le tunnel, étaient, au début, pleines jusqu'à 

 la hauteur, généralement inconnue, d'une source superficielle. L'eau était 

 quasi stagnante dans la partie profonde, où elle se saturait en matières 

 ininérales et pouvait s'échauffer, sans que pour cela la source superficielle 

 en relation avec ce remplissage d'eau fût pour cela ni thermale, ni miné- 

 rale; en eff'et, Teau la plus minéralisée, malgré sa température plus élevée, 

 tendait à rester dans le fond des fissures. Or, en entamant celles-ci, à 

 1 000-1 500 mètres au-dessous de la surface, le remplissage d'eau devait 

 se vidanger; la pression devenant de plus en plus faible, le débit, d'abord 

 très fort, devait se réduire graduellement. L'eau qui, pendant la stagna- 

 tion, pouvait se saturer de matières minérales et s'échauff'er à loisir, 

 s'écoulait dès lors très rapidement à travers les voies souterraines et devait 

 arriver, dans le tunnel, de moins en moins minéralisée et de plus en plus 

 froide, jusqu'au moment où un nouveau régime stable pouvait s'établir 

 entre les affluents superficiels et l'émissaire souterrain. Sous ce rapport, 

 les grandes venues d'eau froide du côté de l'attaque d'iselle ont formé un 

 vrai champ d'observations des plus féconds, si bien que nous voulons 

 exposer ici, aussi succinctement que possible, les résultats acquis jusqu'ici 

 sur l'origine et le régime de ces eaux souterraines d'un volume tout à fait 

 extraordinaire. 



Les grandes venues d'eau du versant Sud du tunnel 

 du Simplon. 



Si les sources chaudes, rencontrées dans le calcaire de la région cen- 

 trale, ont eu un volume assez notable; c'est leur haute température, voisine 

 de ou supérieure à 45°, qui a surtout entravé les travaux. Les grandes 



