SÉANCE DU 19 JANVIER 1909 



65 



montrent toutes que la calotte glaciaire qui recouvre ce continent, a 

 été autrefois beaucoup plus considérable qu'elle ne l'est actuellement, 

 mais jusqu'ici il n'est pas possible de fixer exactement l'âge géologique 

 précis de ce stade glaciaire. Il paraît cependant tout à fait probable 

 qu'il correspond à l'évolution que nous constatons en Nouvelle- 

 Zélande, en Australie, dans l'Amérique méridionale, ainsi que dans les 

 îles océaniques australes. 



Dans l'Afrique du Sud, la glaciation pléistocène n'a pas laissé de 

 traces, probablement parce que cette région ne se trouve pas assez rap- 

 prochée du pôle; d'ailleurs, elle paraît avoir subi, de même que la partie 

 de l'Afrique située sous l'équateur et au delà, les effets d'une période 

 pluviale correspondante. En outre, les volcans situés dans ces 

 latitudes, tels le Kenya et le Kilimandjaro, nous présentent des 

 traces de variation de la ligne de persistance des neiges, ayant déter- 

 miné autrefois un développement plus considérable des glaciers. 



La Tasmanie et la Nouvelle-Zélande ont été affectées à un plus haut 

 degré que dans l'état actuel. Dans la Nouvelle-Zélande méridionale, la 

 surface recouverte par les glaces était beaucoup plus étendue que de 

 nos jours. Le grand glacier, le Tasman, qui mesure aujourd'hui 

 25. G kilomètres de longueur, atteignait alors 48 kilomètres. Les fjords 

 de la côte occidentale étaient remplis par de la glace qui descendait vers 

 la mer. 



Toutefois, . Hutton ne parle que d'une extension des glaciers, alors 

 que les autres géologues qui ont étudié la question sont d'accord pour 

 admettre l'existence d'un stade glaciaire positif. En Tasmanie, les 

 glaces ont recouvert le centre et l'Ouest de l'île. Enfin, de même qu'à 

 la fin de la période cambrienne ainsi qu'à la fin de la période 

 paléozoïque, la glaciation pléistocène atteint le Sud de l'Australie; 

 mais cette fois le continent a été moins affecté que les îles voisines. Le 

 mont Kosciusko, situé à l'angle formé par la chaîne des Alpes austra- 

 liennes, et qui se trouve aujourd'hui en dessous de la ligne des neiges, 

 nous présente toutes les manifestations d'une glaciation, dans laquelle 

 on peut même établir l'existence de deux stades glaciaires successifs, 

 et que les géologues croient pouvoir rattacher à la fin du Tertiaire. 



Mais c'est surtout dans l'Amérique du Sud que les manifestations 

 de la dernière époque glaciaire se retrouvent sur de vastes étendues. 

 Ce continent, grâce à la direction méridienne des Andes et au prolon- 

 gement de son extrémité australe dans la direction du pôle, a été le 

 siège de manifestations glaciaires beaucoup plus marquées et plus éten- 

 dues que celles des autres continents austraux. D'un autre côté, la phase 



1909. PROC.-VEKB. 5 



