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ANNEXE A LA 



C'est ce que nous avons essayé de faire ressortir, en exposant la 

 marche des phases glaciaires connues jusqu'ici et en insistant surtout 

 sur les ressemblances frappantes dans la distribution géographique des 

 manifestations glaciaires au cours des phases les mieux connues. Nous 

 avons même relevé les indices assez vagues, il est vrai, de la persis- 

 tance des continents et des océans à travers les temps géologiques. 



C'est dans le même sens que conclut le Prol'" J.-W. Gregory 

 dans le travail qu'il a communiqué au Congrès de Mexico. Il réagit 

 conlre l'idée généralement reçue d'une diminution régulière et con- 

 stante de la température du climat terrestre depuis l'ère cambrienne 

 jusqu'à nos jours. De même il n'admet pas l'existence d'un climat chaud 

 dans les régions polaires boréales à une époque relativement aussi 

 récente que le Miocène. Les déterminations de fossiles végétaux du 

 Prof Heer, aujourd'hui reconnues fautives, ne peuvent plus fournir 

 une base suffisamment solide pour cette hypothèse. Il faudrait 

 plutôt admettre que la température est restée sensiblement constante 

 pour tous les climats géologiques, ou plutôt qu'ils n'ont varié que dans 

 des proportions assez réduites mais suffisantes pour produire la série 

 des phases glaciaires; celles-ci d'ailleurs ont été probablement facilitées 

 par des dispositions géographiques spéciales. 



Nous avons essayé de faire ressortir, dans la description des diffé- 

 rentes phases glaciaires, que ce fut surtout autour des pôles que le 

 refroidissement s'est le plus manifesté, pour s'étendre parfois jusque 

 dans les régions plus ou moins voisines de l'équateur. Il nous paraît 

 prouvé par là que le froid a rayonné, soit simultanément, soit succes- 

 sivement, des deux extrémités de l'axe de rotation. Les courants froids 

 supposent des courants plus chauds dirigés en sens contraire de l'équa- 

 teur vers les pôles, et de cette façon se trouverait constitué le cercle 

 d'une circulation complète. 



Cette notion de la circulation de la chaleur et du froid à l'aide des 

 courants atmosphériques et des courants océaniques se perfectionne 

 aujourd'hui rapidement, grâce aux découvertes qui s'accumulent par les 

 progrès de l'océanographie et de la météorologie. Quand celle circula- 

 tion sera mieux connue pour les temps actuels, nous pourrons nous 

 faire une idée un peu plus précise des conditions de circulation 

 atmosphérique et océanique qui ont présidé à la genèse des phases 

 glaciaires. On commence à entrevoir, grâce à M. Teisserenc de Bort, 

 que l'atmosphère ne continue pas à se refroidir dans les couches de plus 

 en plus élevées. A partir d'une certaine hauteur, la température se 

 relève légèrement, et la limite de ce changement peut se fixer 



