SÉANCE DU 19 JANVIER 1909. 



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de centres miniers et industriels dans les plaines basses de la Bel- 

 gique ». 



Comme aujourd'hui même, trois de vos confrères, le Prof' Putzeys, 

 M. Rutot et moi, nous présentons une nouvelle étude sur l'alimenta- 

 tion en eau potable de la Basse-Belgique et du bassin houiller de la 

 Campine, je me permettrai de poser cette simple question : 



Serait-il logique de dériver à grands frais de la province de Namur 

 vers les futurs bassins houillers une eau qui réclamera, suivant 

 M. van den Broeck lui-même, la très vigilante attention des intéressés 

 et qui, par conséquent, est d'origine suspecte, alors que sur place on 

 trouve une eau parfaite qui est, par la nature elle-même, mise à l'abri 

 de tout soupçon? 



Dussé-je répondre par un lieu commun, je dirai : Poser la question, 

 c'est la résoudre. 



Après avoir montré que les arguments présentés par mon savant 

 collègue M. van den Broeck n'autorisent pas l'adoption de toutes ses 

 conclusions relativement optimistes au sujet de la valeur de certaines 

 eaux sortant des calcaires, j'ai hâte d'ajouter que le fait de ne pas 

 accepter ses conclusions ne signifie pas que je rejette la possibilité, je 

 vais plus loin, la probabilité d'une classification que des recherches 

 nouvelles permettront sans doute d'établir un jour. 



J'ai trop de confiance dans l'avenir de la science et dans la puissance 

 de la volonté humaine, lorsqu'elle prétend découvrir la vérité, pour 

 penser qu'il puisse en être autrement. 



La classification que j'entrevois ne peut être improvisée. 



L'esprit d'analyse nous avertit qu'elle existe en fait dans la nature; 

 en effet, si les phénomènes généraux, à l'interprétation desquels nous 

 devons forcément nous limiter, faute de connaissances plus étendues, 

 sont les mêmes pour tous les calcaires, chaque type de calcaire jouit, 

 par contre, de propriétés spéciales, subordonnées elles-mêmes à des 

 accidents géologiques de natures variables. Il me suffira de rappeler les 

 recherches de M. Cosyns, dont il a été question plus haut, pour mon- 

 trer par ce seul exemple qu'il en est bien ainsi. 



Nous sommes donc obligés d'admettre a priori que l'élaboration de 

 l'eau dans les masses calcaires ne peut donner un résultat identique 

 en chacun des points et à toutes les profondeurs, pour un bassin con- 

 sidéré, puisque le laboratoire n'est pas partout le même. 



Ce que nous ignorons jusqu'ici, c'est la succession et l'exacte portée 

 des événements dont l'eau est l'objet, entre le moment où elle pénètre 

 dans le sol calcaire sous forme de pluie et le moment où elle en sort 



