SÉANCE DU 19 JANVIER 1909. 



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J'avais cru jusqu'ici que le résidu de dissolution des calcaires par 

 l'eau chargée d'acide carbonique est principalement formé d'argile 

 imperméable, et ce n'est certes pas sur l'argile qu'on peut compter 

 pour filtrer l'eau. Quant à la présence d'autres éléments, ne résulte- 

 t-elle pas d'une absorption par les crevasses? N'est-elle pas, en réalité, 

 le témoin d'un entraînement, à telle enseigne qu'on trouve souvent 

 aux débouchés des sources des sables provenant des plateaux? 



Mieux vaudrait, pour être rassuré sur la provenance des eaux sortant 

 des calcaires, apprendre que dans telle ou telle région il a été 

 reconnu que dans les vallons, dans les chavées, dans les « sècheval », 

 je n'ose pas dire les (c sèchevaulx )>, la roche calcaire est à ce point 

 chargée d'un manteau d'argile que les eaux de ruissellement ne peu- 

 vent pénétrer dans les crevasses du calcaire. Ainsi se trouverait accom- 

 pli par la nature le comblement des bétoires que plusieurs ingénieurs 

 ont proposé, mais n'ont jamais réalisé d'une façon satisfaisante. Il im- 

 porte peu de savoir si la goutte d'eau qui tombe du ciel trouve ou ne 

 trouve pas, dès son contact avec la terre, un manteau filtrant; le danger 

 n'est pas là ; Végouttage, à travers la roche fissurée, donnerait, je suis 

 tenté de le croire, une eau parfaite. 



Ce qu'il importe de connaître, c'est s'il existe des régions où nulle 

 part elle ne s'engouffre en masse dans les fissures existantes dans le 

 bassin hydrographique appelé à fournir l'eau que l'on se propose de 

 capter. 



J'ignore si une telle région existe dans notre pays, où je vois nos 

 calcaires bordés par des roches imperméables qui, fatalement, y adres- 

 sent leurs eaux de ruissellement, et où, non moins fatalement, les 

 lignes de contact constituent des lieux d'absorption parce qu'elles sont 

 le siège des dislocations les plus profondes. 



Je connais des plissements de contact entièrement comblés par des 

 sables, du détritique et de l'argile, capables de fournir une eau parfaite; 

 mais dans ces cas exceptionnels, ce n'est pas l'eau sortant des calcaires 

 que l'on doit capter, mais bien Teau filtrée dans les terrains super- 

 posés à la roche. De ces exceptions fort rares, on peut conclure qu'en 

 région calcaire on peut recueillir, à la surface de la roche, de bonnes 

 eaux en petite quantité ; précisément parce qu'il s'agit d'exceptions, 

 on doit en conclure que de larges dérivations ne sont pas possibles. 



Est-ce à dire qu'Au sein même des calcaires on ne puisse rencontrer 

 des eaux parfaites? Tl serait puéril de le nier. Ces eaux existent. A telle 

 enseigne que, en temps normal, beaucoup d'eaux sortant des calcaires 

 sont irréprochables. Leur grave, leur unique défaut, pourrait-on dire. 



