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PROCÈS-VERBAUX. 



m'était permis d'avoir un avis sur le degré relatif de pureté des eaux 

 conduites à Paris, je l'exprimerais en disant que je continuerai à boire 

 de l'eau de la Vanne et celle de la Dhuis sans aucune inquiétude, telles 

 qu'elles sont distribuées, et que je ne voudrais maintenant boire de 

 l'eau de l'Avre qu'après son passage dans un bon filtre. » 



Quelques années plus tard, on reconnaissait que l'eau de la Vanne et 

 l'eau de la Dhuis sont également compromises. 



Rappelons encore que la question suivante avait été posée au Congrès 

 d'hygiène qui a tenu ses assises à Bruxelles, en 4903 : 



Établir, au point de vue des exigences de l'hygiène, les conditions que 

 doivent remplir les eaux issues des terrains calcaires. 



Voici les réponses faites par M. E.-M. Martel, auditeur près le 

 Comité consultatif d'hygiène de France, dans le rapport qu'il a pré- 

 senté comme suite au questionnaire délaillé dressé par les soins de 

 M. van den Broeck, qui nous annonce l'apparition prochaine d'un 

 important travail sur les cavernes et rivières dans une publication faite 

 avec la collaboration de MM. Martel et Rahir. 



Quel est le mécanisme de formation des sources sortant des roches 

 calcaires? 



R. — En général, les eaux sortant du calcaire ne doivent pas être 

 considérées comme des sources, mais bien comme des réapparitions, des 

 résurgences d'eaux, englouties à des distances plus ou moins grandes 

 et, bien entendu, à un niveau supérieur, par les fissures des calcaires. 



Ce mécanisme est-il d une nature telle qu'il puisse assurer en tout 

 temps une épuration parfaite des eaux, et peut-il être mis en échec? 



La réponse est aussi brève que formelle : 



jR. — Non, l'épuration des eaux du calcaire, loin d'être en tout 

 temps parfaite, est au contraire en tout temps à peu près impossible. 



L'extrême fissuration du calcaire, l'extension des cavernes qui en 

 résultent, l'absence à peu près générale de dépôts filtrants dans ces 

 cavernes, trois fiiits empiriquement et absolument constatés sous terue, 

 empêchent en principe et radicalement la purification, le filtrage des 

 eaux qui arrivent contaminées aux points d'absorption. 



Le calcaire n'est pas un filtre, ni même une éponge, c'est un crible, 

 un tamis aux mailles des plus irrégulières, mais jamais assez menues 

 pour permettre l'épuration que réalisent seuls les sables fins, à moins 

 que ces mailles ne se trouvent exceptionnellement et complètement 

 colmatées par des sables ou argiles de remplissage. 



Certaines dispositions des massifs calcaires ou bien certains types de 

 calcaires sont-ils plus aptes que d'autres à fournir de bonnes eaux ? Ou 



