SÉANCE DU 19 JANVIER 1909. 



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En 1889, à peine installé à Bruxelles, j'eus à examiner les propo- 

 sitions faites à la ville par le propriétaire des sources du Hoyoux. 

 Après ce que j'avais vu à Verviers, mon esprit était nécessairement mis 

 en éveil, quoique cependant, parmi les documents à l'appui du projet, 

 se trouvât un exposé fait par deux de nos confrères, MM. Rutot et 

 van den Broeck, dont les conclusions étaient fort optimistes. 



Je suis certain que l'un des auteurs de cette note, M. Rutot, ne la 

 signerait plus aujourd'hui sans de très sérieuses restrictions, s'il entre- 

 prenait une nouvelle étude de la question. Je suis dans l'ignorance du 

 sentiment de M. van den Broeck à ce sujet. En ce qui me concerne, 

 j'ai soumis, en janvier 1894, à la Société, une étude sur les sources 

 des vallées de TOurthe, du Hoyoux et du Bocq qui est encore le reflet 

 exact de mon opinion à l'heure présente. Si j'ai varié, c'est plutôt 

 dans le sens pessimiste, attendu que les faits relevés depuis par moi, 

 l'étude magistrale de M. Dupont présentée à la Société de Géologie 

 en mai 1894, les travaux et les découvertes de M. Martel publiés, en 

 1894 également, sous le titre : Les Abîmes, n'ont fait qu'accentuer ce 

 qu'un spirituel journaliste a qualifié de calcarophobie. Le mot est par- 

 faitement juste. 



Lorsqu'il s'est agi de la dérivation des sources du Hoyoux, on m'a 

 opposé la science de Belgrand, qui a tracé le programme de l'alimen- 

 tation de Paris et dont la réputation n'a pas à souffrir de l'erreur qu'il 

 a commise en proposant la dérivation d'eaux que la science bactério- 

 logique, non encore née, devait plus tard déclarer douteuses. Quand 

 il s'est agi de capter les sources du Bocq, on m'a donné comme 

 exemple les travaux de dérivation de l'Avre, qui venaient d'être décidés. 

 Cette argumentation devait paraître d'autant plus impressionnante 

 que le Service de l'Intercommunale annonçait qu'il mettrait à profit le 

 système adopté par les services de la ville de Paris, grâce auquel tout 

 danger pouvait être considéré comme écarté. 



Personne aujourd'hui, dans le monde des ingénieurs, des hydro- 

 logues, des géologues et des hygiénistes, ne peut plus mettre en doute 

 que les sources alimentant Paris ne répondent pas aux exigences 

 de l'hygiène et qu'elles sont une menace permanente pour la santé 

 publique. 



S'il est encore des incrédules, je ne puis que livrer à leurs médi- 

 tations les travaux de la Commission de l'Observatoire de Montsouris 

 sur les eaux alimentant Paris. 



Disons encore que M. Schlosing, en terminant sa savante étude : 

 Les nitrates dans les eaux potables, publiée en 1896, disait : « Et s'il 



