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PROCÈS-VERBAUX. 



son système d'alimentation. A supposer que la ville de Marche n'ait 

 pas été frappée comme elle l'a été, l'étude du terrain permettrait d'affir- 

 mer que les eaux qui l'alimentent sont détestables; c'est sur la science 

 géologique et non sur l'expérience qu'on doit étayer le raisonnement 

 au sein de notre Société. 



Dans les termes mêmes du raisonnement de M. van den Broeck, on 

 trouve la preuve de la faiblesse de son argumentation. Il nous dit que 

 certains faubourgs de Bruxelles sont, depuis neuf ans et sans inconvé- 

 nient, alimentés par des sources émergeant du calcaire carboniférien. 

 J'ai dit précédemment que la distribution d eau de la ville de Marche 

 date de 1895 Pendant onze ans, donc pendant deux années de plus 

 que la période envisagée par notre savant collègue, tout a bien marché. 

 En 1906, date désormais funèbre pour la population marchoise, une 

 épidémie violente de lièvre typhoïde se déclarait; si je regrette d'avoir 

 été bon prophète en 189(S lorsque j'exprimais mes appréhensions^ je 

 regrette non moins que mon cri d'alarme n'ait pas été entendu. 



Lorsqu'on 188:2 — il y a de cela près de vingt-sept ans — la ville 

 de Verviers me ht Thonneur de me conher la direction de son Service 

 des travaux publics et de son Service des eaux, j'eus pour la première 

 fois l'occasion d'assister à la disparition d'un cours d'eau dans les cal- 

 caires. Le phénomène, sur lequel mon attention fut attirée par le 

 vétéran du service, feu M. Britte, chef fontainier de la ville, avait pour 

 théâtre le ruisseau dit de « Mangombroux ». 



C'est sous la conduite de M. Britte que je visitai tous les cours d'eau 

 des environs qui régulièrement mettaient une réelle obstination à 

 disparaître aussitôt que, quittant les zones imperméables, ils abordaient 

 les calcaires. 



Feu Britte, très observateur par tempérament et quelque peu ami 

 du merveilleux, me montra ensuite les « trous de sottais » (trous de 

 nuttons) et m'inspira les premiers sentiments de doute qui se glissèrent 

 dans mon esprit au sujet des eaux de roche, considérées jusque-là 

 comme le prototype des eaux alimentaires de bonne qualité. 



Quelques années plus tard, en 1888, ayant projeté le barrage du 

 ruisseau dit « le Helevy », affluent de la Hoigne, je m'adressai aux 

 lumières de mes savants collègues MM. Rutot et van den Broeck, à 

 l'effet de savoir si l'emplacement proposé pour l'ouvrage pouvait 

 donner tous apaisements. 



Ici encore je trouvais, en effet, à la limite du lac artificiel qui devait 

 être créé, une bande calcaire où disparaissait un des bras du petit 

 cours d'eau à barrer. 



