SÉANCE DU 19 JANVIER 1909. 



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pour surprendre de la part d'un géologue aussi expérimenté. La science 

 n'est évidemment que le résultat synthétique de l'expérience; c'est 

 par l'expérience qu'elle s'est formée peu à peu, car c'est malheureuse- 

 ment la multiplicité des accidents survenus à la suite de l'usage des 

 eaux sortant des calcaires, qui a provoqué la méfiance légitime dont 

 elles sont aujourd'hui l'objet de la part des hygiénistes. 



Que, pour le gros public, la sécurité soit représentée par l'absence 

 d'accident, soit, mais dans une assemblée d'hommes de science l'argu- 

 mentation n'est pas acceptable. Je ne vois pas en quoi l'exemple posé 

 par M. van den Broeck est suggestif; disons plutôt qu'il est suggestion- 

 nant pour certains. 



Un exemple récent appuiera ma manière de voir. 



Vous savez, Messieurs, qu'au début de ma communication sur les 

 eaux de la ville de Marche, je vous disais que cette communication 

 avait été retardée par suite de l'éclosion, dans l'agglomération bruxel- 

 loise, d'un certain nombre de cas de fièvre typhoïde qui, frappant 

 principalement la classe aisée, avait provoqué un certain émoi. J'ajou- 

 tais que, pour ne pas faire de tort aux marchands d'huîtres, il était 

 convenable d'attendre les conclusions de l'enquête ouverte par le Gou- 

 vernement. Aujourd'hui, l'enquête étant terminée, les résultats étant 

 connus, je ne suis plus retenu par le même scrupule. La preuve est 

 faite que ce sont bien les huîtres qui étaient les coupables. 



Des accidents analogues s'étaient déjà produits à l'étranger; en 

 Angleterre et en France notamment, on avait, à plusieurs reprises, 

 signalé, non pas des épidémies, car il ne s'agit pas dans l'espèce d'épi- 

 démie, mais des cas nombreux de typhoïde dus à l'ingestion d'huîtres. 



Ces faits se passant à l'étranger, nous laissaient naturellement fort 

 indifférents et nous persistions à avaler le délicieux mollusque sans 

 appréhension La preuve était cependant faite depuis longtemps que l'huître 

 peut provoquer la typhoïde en certaines circonstances aujourd'hui bien 

 connues. 



Adoptant les termes de la proposition de M. van den Broeck, on 

 aurait pu dire : Déjà est assez suggestif à lui seul, s'inscrivant en faux 

 contre une trop catégorique proscription, le cas de l'agglomération 

 bruxelloise, représentant près de 700,000 habitants, qui, depuis bien 

 plus de neuf ans et sans aucun inconvénient, avalent et digèrent des 

 quantités énormes d'huîtres. 



L'argumentation de M. van den Broeck n'est pas recevable, on le 

 voit. Il n'est pas nécessaire que la fièvre typhoïde et le choléra se 

 déchaînent sur une ville pour donner la preuve du danger que présente 



