SÉANCE DU 27 AVRIL 1909 



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souterrain a une solution de continuité, l'eau tombe et forme cataracte. 

 Dans leur chute, les molécules d'eau donnent naissance à un bruit 

 qu'on peut percevoir, en certaines circonstances, à la surface du sol. 



Le bruit souterrain sera d'autant plus perceptible que la chute d'eau 

 sera plus importante, soit par la hauteur de chute, soit par le débit 

 d'eau tombé. Il sera encore amplihé si la chute se produit dans une 

 caverne qui constitue une chambre de résonnance. 



Les conditions ci-dessus énoncées pour percevoir un bruit souter- 

 rain montrent dès maintenant que l'absence de ces bruits n'est pas un 

 indice d'absence de courant. Ce dernier peut très bien exister et ne 

 pas donner naissance à des bruits souterrains s'il n'y a sur son par- 

 cours aucune chute d'eau, ou encore si cette chute a lieu sous pression 

 à travers un trou creusé dans le radier du canal souterrain. Nous avons 

 eu l'occasion d'écouter le bruit formé par l'engoulfrement d'eau à 

 travers un bétoire et nous avons constaté que le bruit perçu était faible 

 quand ce bétoire était complètement noyé et non formé d'un conduit 

 suffisamment vaste pour permettre une chute d'eau à l'air libre. 



Le procédé qui consiste à rechercher les courants souterrains au 

 moyen des bruits dont ils sont quelquefois le siège n'est donc pas un 

 moyen infaillible pour déceler ces courants. C'est un procédé qui peut 

 donner des résultats utiles, mais est d'un emploi limité. 



La recherche des bruits souterrains, lorsque ces derniers existent, 

 présente quelques difficultés. Le son produit ressemble beaucoup au 

 bruit que fait le vent lorsqu'il soufïïe contre un obstacle. Il faut alors 

 chercher soit à discerner ces deux bruits, celui de l'air et celui de la 

 chute souterraine, soit à éliminer définitivement le premier de façon à 

 n'entendre aucun bruit dans l'appareil quand il n'y a aucun bruit 

 souterrain. Ce dernier moyen est le plus facile à réaliser et c'est celui 

 que nous avons adopté. Le choix de l'appareil destiné à écouter les 

 bruits souterrains fut assez laborieux. Nous espérions pouvoir nous 

 servir des microphones et obtenir ainsi des résultats intéressants et 

 très certains. On fit, en effet, il y a un an, grand bruit de l'emploi des 

 téléphones et microphones pour la recherche des sources en Piémont. 

 Malheureusement, nos essais ne furent pas couronnés de succès et 

 nous nous aperçûmes rapidement que l'oreille, appliquée sur le sol, 

 était bien plus sensible que tous les microphones les plus sensibles 

 actuellement connus. Ce résultat s'explique assez facilement. Le micro- 

 phone est une plaque vibrante qui, en se plaçant sous l'influence des 

 vibrations sonores, fait varier l'état électromagnétique d'un système 

 électrique. Mais encore faut-il que cette plaque vibre suffisamment 



