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PROCÈS-VERBAUX. 



de 99 °/o du taux du fer. Je dois signaler, d'autre part, qu'en Alle- 

 magne et en Hollande nombre de petites installations remplissant 

 parfaitement leur but ont été créées en dehors de toute intervention 

 d'une institution scientitique. D'ailleurs, quel mal y aurait-il, surtout 

 pour les grandes installations, à consulter les hygiénistes sur les moyens 

 les plus pratiques et les plus économiques applicables à la délerrisa- 

 lion d'une eau déterminée? Les hyjiiénistes ne restent-ils pas dans 

 leur rôle quand ils donnent des conseils pratiques basés non pas 

 seulement sur l'expérience acquise par d'autres, mais sur des 

 recherches personnelles portant sur les eaux qu'il s'agit de traiter? 



On se demande aussi quel argument contre la déferrisalion on veut 

 tirer des tâtonnements par lesquels elle a passé. Mais quel est donc l'édi- 

 fice scientifique qui s'est élevé du jour au lendemain? Quelle est donc 

 la branche de l'activité humaine qui prétend pouvoir se passer de 

 perfectionnements incessants? Puis, au point de vue pratique, ce qui 

 importe, ce n'est pas le passé, c'est le présent : aujourd'hui on n'hésite 

 plus. Moi-même, j'ai revécu dans le laboratoire toute l'histoire de la 

 déferrisation. 



Au début, j'ai tâtonné, mais actuellement je suis orienté; je sais 

 qu'il suffit d'établir la courbe de la déferrisation naturelle, de faire 

 un essai de filtrage du sable et, éventuellement, un essai aux coagulants 

 pour pouvoir résoudre n'importe quel problème de déferrisalion. 



En somme, je ne puis pas, avec M. van den Broeck, me rallier à 

 une expression de M. Kemna et croire avec lui que la déferrisation est 

 c( une mode régnant parmi les hygiénistes théoriciens allemands » (*). 

 La mode, c'est quelque chose qui passe, et l'on viendrait appliquer ce 

 mot à la déferrisation qui se développe depuis quarante ans en Alle- 

 magne ! Depuis vingt ans, tous les hygiénistes allemands indistincte- 

 ment ont basé sur elle la campagne qu'ils mènent contre les eaux de 

 surface et celles qui leur sont assimilables, et, à moins que les mots 

 n'aient changé de sens, on serait bien mal venu d'appeler théoriciens 

 des hygiénistes comme le professeur Dunbar, de Hambourg, qui, en 

 1892, combattit le choléra en cette ville en créant quinze installations 

 de déferrisation et qui, dans les années suivantes, fit placer par dizaines, 

 aux frais de l'Institut d'hygiène de Hambourg, des appareils de déferri- 

 sation dans les maisons de campagne où l'on ne pouvait disposer que 



{■-) Ad. Kemna, Sur le fer et le manganèse dans les eau.v de Breslau. (Bull. Soc. de 

 Géol., t. XX, Pr.-verb., pp. 138-139.) 



