SÉANCE DU 20 JUILLET 1909. 



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dont certains éléments augmentent de volume est très cohérente, très 

 résistante (et nous avons vu que l'altération pétrographique accroît 

 précisément cette résistance), si c'est, par exemple, une porphyrite 

 comme celle de Quenast, dont les éléments susceptibles de s'étendre 

 par altération ou déjà altérés sont inclus dans une masse inaltérable 

 ou encore intacte, l'expansion individuelle des éléments altérés n'amè- 

 nera pas d'intumescence en masse, mais produira des tensions internes 

 irrégulièrement réparties, suivant le degré d'altération des diverses 

 régions de la roche, et qui pourront, dans des conditions favorables, 

 vaincre l'adhérence de la roche pour elle-même et amener la sépara- 

 tion brusque des parties mises à nu, c'est-à-dire dont l'équilibre a été 

 dérangé. 



» L'intensité des phénomènes d'altération pétrographique dans la 

 zone de cimentation doit être, a priori, en raison directe de leur proxi- 

 mité de la surface. Elle augmente dans les massifs que la dénudation 

 rapproche graduellement de cette surface. Ces réactions sont d'une 

 extrême lenteur. Les tensions que l'on constate dans les roches y 

 existent depuis des périodes très reculées; il n'en est pas moins vrai 

 qu'elles continuent de s'y développer à l'époque actuelle dans la limite 

 des profondeurs atteintes par les travaux humains. » 



Il est peut-être utile de faire remarquer que les vues de notre savant 

 collègue sur les relations entre l'altération des roches et les tensions 

 intérieures de celles-ci, bien qu'inspirées par les travaux de Van Hise, 

 sont cependant un peu différentes de celles de ce dernier qui voit dans 

 les tensions des roches plutôt une cause favorisant leur altération qu'une 

 conséquence de celle-ci. Voici, en effet, ce que dit le savant améri- 

 cain (^) après avoir rappelé les observations, que j'ai citées également 

 ici même, de Niles, de Cramer et de Gilbert sur les ruptures spontanées, 

 les flexions de roches constatées aux États-Unis : 



(c Tt therefore appears probable that a high state of strain is Ihe 

 common condition for the great mass of the rocks constituting the 

 belt of cémentation. It has been explained on pages 95-98 that in pro- 

 portion as minerai particles are in a state of strain, they are likely to 

 be acted upon chemically by the ground solutions. Therefore the very 

 gênerai and marked state of strain in the rocks of the belt of cémen- 

 tation is probably a very important factor in their altération. 



(') Van Hise, A treatise on metamorpkism. (Monographs of the U. S. Geol. 

 SuRVEY, voL XLVII, 1904, p. 599.) 



