SÉANCE DU 20 JUILLET 1909. 



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plus OU moins chargée de substances diverses, dissoutes en profondeur, 

 arrive an voisinage de la surface du sol et, on s'évaporant, dépose, 

 suivant les modalités les plus diverses, les corps tenus en dissolution. 

 Telle est l'origine des dépôts de matières salines, des nitrates, des 

 borates, du gypse, etc., que l'on trouve en si grande abondance à la 

 surface du sol ou dans les eaux superficielles des déserts. Il en est de 

 même de beaucoup de dépôts calcaires ou siliceux. Nous pensons que 

 c'est par un processus analogue que beaucoup de bancs de grès ou de 

 calcaire se sont formés dans le passé, et ainsi s'expliquerait tout natu- 

 rellement la position de ces roches au sonimet des formations 

 sableuses (^). 



Dans l'espèce, la formation du banc de grès et la silicification des 

 troncs d'arbres du Landenien supérieur de la région de Tirlemont 

 seraient donc dues à une ascension d'eaux siliceuses provenant de la 

 masse des sables sous-jacents et venant s'évaporer à la surface. Cette 

 ascension aurait été provoquée par l'existence d'un climat sec et 

 désertique régnant dans la région où se développait le cours d'eau 

 landenien. L'existence du banc de grès au voisinage du sommet, mais 

 pas absolument au sommet du Landenien, semble indiquer que ces 

 phénomènes se sont produits même pendant la période landenienne 

 supérieure. L'existence d'un cours d'eau charriant des troncs d'arbres 

 et des sédiments argileux et sableux n'a rien d'incompatible avec un 

 climat désertique. 



Au printemps de 1899, j'ai eu l'occasion de voir, au Sahara, le lit 

 de rOued-Djedi, près de son embouchure dans le Chott Meirir. Pen- 

 dant des années, ce lit est complètement à sec. Or, cette année, à la 

 suite d'une quinzaine de jours de pluies torrentielles dans l'Atlas, ce 

 lit était rempli d'un courant fougueux de plusieurs centaines de mètres 

 de large, charriant des eaux boueuses et des bois flottés de palmiers. 

 La même chose a bien pu se passer sur les plaines sableuses où le 

 cours d'eau landenien entraînait aussi sporadiquement des troncs 

 d'arbres et des débris de Flabellaria. 



Si l'on me demande maintenant pourquoi dans la couche argilo- 

 sableuse d'Overlaer seuls les troncs d'arbres ont été silicifîés, je 

 répondrai que je n'en sais rien, pas plus que je ne sais pourquoi tant 

 de substances, pyrite, phosphate de chaux, calcaire, silex, etc., vont se 

 déposer autour de corps organiques en voie de décomposition ou vont 



(1) Cf. L. Câyeux, Op. cit., p. 117, au bas de la page. 

 4909. PROC.-VERB. 



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